中东战火重燃,澳大利亚会否重蹈疫情覆辙?

【编者按】中东战火再起,全球供应链震颤,居家办公、恐慌性购买、旅行中断……这一幕幕是否让你恍如回到疫情时期?从卫生纸到汽油,从远程会议到航线改道,危机似曾相识,但内核已悄然改变。本文深入剖析当前局势与新冠危机的异同,揭开经济震荡背后的复杂真相。当油价飙升撞上地缘政治,当居家办公从公共卫生措施变为节能策略,我们面临的究竟是一场“新冠2.0”危机,还是全然不同的新挑战?以下是编译全文:

核心速览

从中东战火中浮现的居家办公呼吁与供应链压力,令人联想到新冠疫情时期的景象但专家指出,当前经济危机与疫情存在诸多本质差异

澳大利亚人正经历似曾相识的错觉:旅行中断、供应链紊乱、恐慌性采购、居家办公请求再度涌现——只不过这次触发因素是中东战争。

持续冲突造成的后果确实与新冠疫情及其防控措施存在某些相似之处。联邦政客们也频频将两者类比,财长吉姆·查默斯甚至将中东战争可能造成的经济破坏与新冠疫情相提并论。

“过去二十年我们已遭遇四次重大冲击——全球金融危机、重大疫情、全球通胀冲击、贸易紧张升级——而这次石油危机可能成为第五次。”他在3月19日的预算前演讲中如此警示。

自2月28日美以袭击伊朗引发地区战争以来,油价急剧飙升。伊朗大幅限制霍尔木兹海峡航运——这条位于伊朗南部的航道承载着全球约五分之一的燃料运输。

总理安东尼·阿尔巴尼斯也以新冠疫情为警示案例,指出当时暴露的协调与决策漏洞不应在当前危机应对中重演。

那么,我们真的正在经历“新冠2.0”时刻吗?抑或当前危机与2020年撼动世界的全球疫情仅存在表面相似?

居家办公浪潮再起

绿党参议员彼得·威什-威尔逊近日质疑:非首都地区的议员及工作人员是否应亲自返回堪培拉参加议会会议?他建议为降低燃油需求,议会应重启疫情时期的远程办公机制。

尽管承认两者存在本质差异——前者属公共卫生措施,后者为节能手段——但他强调“当前危机感何其相似”,政界应“以身作则向民众展示:我们能做到,你们也可以”。

目前尚无迹象表明政府将采纳其建议。产业部长蒂姆·艾尔斯虽向公众与企业推荐居家办公方案,但议会尚未对议员开放此类选项。

能源部长克里斯·鲍恩认可国际能源机构关于推广居家办公的建议“在任何环境下都属明智之举”,但各级政府均未表现出将强制推行居家办公的意向——这与疫情期间各州通过公共卫生令强制推行居家办公形成鲜明对比。

格里菲斯大学工作组织与福祉中心的宝拉·布拉夫教授指出,已有部分机构鼓励员工居家办公,并正在讨论如何减少国内外出差需求。她特别强调,新冠疫情已加速远程办公技术的普及与社会对混合工作模式的接受度。

“这匹‘马’早已脱缰狂奔,”布拉夫教授形容道,许多员工现已预期每周数日居家办公,并得到“多数机构”支持。但她同时提醒,前线工作者往往被排除在这类讨论之外。

澳大利亚商业理事会明确反对重启疫情式强制令,其首席执行官布兰·布莱克强调,居家办公仅适用于无法使用公共交通或无力负担燃油的通勤者。而金融服务工会则呼吁雇主暂停办公室出勤要求,称这是“立即可行的降本措施”。

旅游业的冰与火

航空咨询公司主席罗恩·巴奇指出,尽管中东战争对经迪拜、多哈等枢纽的欧亚航线造成冲击,但“与新冠疫情对国际航空业的毁灭性打击不可同日而语”。

“疫情期间各国曾完全关闭边境,航空供需双受限;如今需求仍在,只是供给锐减。”曾担任澳航安全主管的巴奇分析道,尤其是阿联酋航空等中东航司受影响最深。

昆士兰大学教授萨拉·多尔尼卡尔赞同此观点,她向SBS新闻强调:战争导致的旅行中断与疫情存在本质区别——当时人们被法律限制流动,如今边境依然开放,仅“特定航线”受阻。

“人们正在重新规划出行方式而非目的地。州境未封,国门仍开,”多尔尼卡尔指出,“虽然飞行成本必然上涨,但只要调整航线,国际旅行依然可行。”但她同时承认,当前油价已对国内自驾游产生明显抑制作用。

两位专家均指出,航空燃油价格随原油飙升是机票涨价主因之一。巴奇回忆2008年原油达每桶150美元时,“航空公司不得不将成本转嫁给旅客”的艰难处境。

从抢厕纸到囤汽油

当恐慌性购买的对象从卫生纸变为汽油,这种疫情时期的现象正在中东战争背景下重演。悉尼大学经济学家卢克·哈蒂根警告:“囤厕纸尚可,囤汽油极其危险!”

他听闻有人将油桶搬进公寓后惊呼:“这简直是火灾隐患!”哈蒂根支持政府关于“当前短缺源于恐慌性购买而非供应问题”的判断,但担忧若战争升级导致霍尔木兹海峡持续封锁,政府可能实施燃油配给。

“若发展到那一步,杂货配送将受冲击,恐慌性购买可能卷土重来。”反对党国防事务发言人詹姆斯·帕特森已呼吁政府启动紧急权力,赋予能源部长实施燃油配给的权限。政府虽未完全排除这种可能性,但强调需待形势显著恶化才会考虑。

供应链的二次冲击

哈蒂根描绘了最坏情景:若冲突升级导致能源基础设施遭袭,“可能引发全球衰退、高通胀,油价或达前所未见水平”。巴奇也警告持续高油价将通过供应链产生“乘数效应”,最终触发全球衰退。

悉尼大学商学院里科·默克特教授指出关键差异:疫情初期封锁导致油价暴跌,如今却是“油价剧烈波动中上行”。他特别强调,当前航空燃油价格高企已同时冲击客运与货运。

“疫情期间客运虽受重创,但空运天价运费助航司渡过难关。如今若战争升级导致航空燃油供应短缺,航空公司将不得不削减航班。”默克特警示,无论海运空运,高涨的运费终将由消费者承担。

这场危机与疫情的本质差异在于:当时的物流中断源于边境关闭、制造业国家封锁、劳动力短缺及港口拥堵;而当前冲击则源于地缘政治冲突导致的特定资源短缺。世界正从疫情期的原油过剩,急转为战火下的潜在供应不足。

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