NASA追踪到一颗小行星将罕见地近距离飞掠地球

【编者按】浩瀚宇宙，总藏着令人屏息的秘密。就在三年后的某个春日，一颗名为“阿波菲斯”的巨大小行星将悄然掠过地球——距离之近，堪称“千年一遇”。NASA已确认，这颗直径超300米的天体将安全穿越近地轨道，甚至比许多人造卫星更接近我们。尽管它曾被列为“潜在威胁”，但科学家们如今断言：百年内绝无撞击风险。相反，这场宇宙级的“擦肩而过”，将成为人类首次有机会近距离观测此类天体的历史性时刻。引力将如何扭曲它的轨迹？内部结构会暴露哪些奥秘？跟随本文，提前解锁这场注定载入史册的星空奇遇。

NASA正在监测一颗小行星，它将以“极其罕见”的近距离接近地球，这种事件每几千年才会发生一次。

这颗名为“阿波菲斯”的小行星平均直径达1115英尺（约340米），长轴至少1480英尺（约451米），预计将在不到三年后近距离飞掠地球。

NASA表示：“近地小行星阿波菲斯是一颗具有潜在威胁的小行星，它将于2029年4月13日安全地近距离飞越地球。”这标志着“这是科学家们预先已知的、如此大小的小行星最接近地球的一次飞越”。

该机构指出，这颗太空岩石距离地球表面仅约2万英里（约3.2万公里），“比许多地球同步轨道卫星的距离（高度约22,236英里或36,000公里）更近”，并强调“如此大小的小行星如此接近我们的星球是非常罕见的事件”。

据NASA称，平均每几千年才会有一颗如此巨大的太空岩石如此接近地球，这意味着“像这样的事件很可能在人类有记录的历史中从未发生过”。该机构补充道：“毫无疑问，这是人类首次在拥有观测技术的情况下遇到此类事件。”

尽管被指定为“潜在威胁”小行星，但NASA表示“阿波菲斯不会对地球构成任何直接风险”，科学家们将利用这个机会更详细地研究阿波菲斯。

早在2024年阿波菲斯首次被发现时，人们曾认为这颗小行星可能在2029年、2036年或2068年撞击地球。然而，经过进一步观测，NASA得出结论：至少100年内，阿波菲斯没有撞击地球的风险。

该机构称：“这对地球、对地球上任何生命或事物、对太空中的宇航员或卫星都没有危险。但这次事件是一个惊人且前所未有的机会，让我们能更深入地了解阿波菲斯及类似的近地小行星。”

2029年4月13日，阿波菲斯和地球在各自环绕太阳的轨道上运行时，将以仅2万英里的近距离彼此擦肩而过。

NASA表示，阿波菲斯飞越时将被地球引力“拉扯、扭曲、拉伸和挤压，这种情况只会在非常近距离的相遇中发生”。

总体引力预计将使阿波菲斯的轨道略微扩大，延长其轨道周期，而扭曲作用可能会影响其旋转方式，加速或减慢其自转并改变其方向。

NASA补充说，拉伸和挤压“可能会在小行星上引发一些小规模的山体滑坡或表面物质移动，最可能发生在已经陡峭斜坡的区域”。