NASA瞄准下一次月球任务，宇航员成功绕月飞行后，阿尔忒弥斯计划再启新篇章
【编者按】时隔半个多世纪，人类终于再次拥抱月球！阿尔忒弥斯二号任务不仅带回了月球背面的震撼影像，更以日全食与月球的同框奇观、刷新人类深空探索纪录的壮举点燃全球。当四位宇航员在万众欢呼中重返地球，一个更宏大的问题已然升起：下一步是什么？从近地轨道的对接演练到2028年南极登陆计划，从SpaceX与蓝色起源的激烈竞逐到未来月球基地的雏形，人类正以前所未有的协作与勇气叩响星际时代的大门。这一次，我们不再只为插旗，更为寻找水源、燃料，乃至人类文明的新可能。以下是任务全程纪实——
休斯顿（美联社）——首次窥见月球背面的真容？达成。日全食与月球同框的宇宙奇观？达成。刷新人类深空探索最远纪录？达成。
随着阿尔忒弥斯二号任务以银河系级的震撼效果宣告NASA重返月球，全世界都在追问：下一步是什么？又如何超越此刻的辉煌？
“对于全球所有仰望星空、憧憬无限可能的人们，漫长的等待终于结束了。”NASA署长杰瑞德·艾萨克曼在周六欢腾的归航庆典上，向世界介绍阿尔忒弥斯二号指令长里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫及加拿大宇航员杰里米·汉森时如此宣告。
如今，这组半个多世纪以来首批月球旅人已平安返回休斯顿与家人团聚，NASA的目光已锁定阿尔忒弥斯三号。
“下一次任务近在眼前。”在机组周五于太平洋溅落后，进入飞行总监里克·亨弗林如此展望。
在近期列入明年计划的任务中，阿尔忒弥斯三号尚未命名的宇航员们，将在地球轨道练习将猎户座太空舱与一艘（或两艘）月球着陆器对接。埃隆·马斯克的SpaceX与杰夫·贝索斯的蓝色起源正竞相让自家着陆器率先就位。
马斯克的星舰与贝索斯的蓝月，正全力争夺至关重要的阿尔忒弥斯四号2028年登月任务。两名宇航员将瞄准南极区域——那里是艾萨克曼构想中耗资200亿至300亿美元月球基地的首选地点。该区域永久阴影陨石坑中几乎确定蕴藏大量冰层，这些冰可能提供水源与火箭燃料。
阿尔忒弥斯三号近地轨道试运行的对接装置已运抵佛罗里达州肯尼迪航天中心。最新型号星舰即将从南德州进行试射，而蓝月着陆器的缩小版将于今年晚些时候尝试登月。
NASA承诺将“很快”公布阿尔忒弥斯三号机组。如同1969年的阿波罗9号，阿尔忒弥斯三号旨在为后续登月任务降低风险。
阿波罗9号宇航员拉斯蒂·施韦卡特曾沉醉于在近地轨道驾驶登月舱——“这简直是试飞员的梦想”。但他指出，毫无疑问，“至少在公众心中，真正的宇航员是那些在月球漫步的人。”
怀斯曼与机组在环月往返旅程中毫无保留地展现了他们的激情与感动，为逝去的挚爱与留在地球的人们数度哽咽。
在近十天的航程中，他们含泪请求将一座鲜亮的新月球环形山以怀斯曼2020年因癌症去世的妻子卡罗尔命名。他们也坦然分享彼此间及对地球家园的爱——称这颗黑色虚空中精致而脆弱的绿洲需要更悉心的守护。
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阿尔忒弥斯二号实现了首位女性、首位有色人种及首位非美国籍宇航员飞往月球的突破。
“出色的沟通者，近乎诗人。”艾萨克曼在回收船上等待他们归来时赞叹道。
上世纪六七十年代阿波罗计划那些充满阳刚气、全程专注任务的月球机组，显然不会进行集体拥抱。
对那些还记得阿波罗时代的人们而言，希腊神话中阿波罗的孪生姐妹阿尔忒弥斯，来得还不够快。
作家安迪·柴金形容自己仿佛从近54年的长眠中醒来的瑞普·凡·温克尔。他1994年的传记《月球上的人》曾催生HBO迷你剧《从地球到月球》。
“我们取得的进展如此惊人，这次体验与当年截然不同。”柴金上周末在约翰逊航天中心感慨道。
NASA副局长阿米特·克沙特里亚表示，最艰难的部分在于与宇航员及其家人建立深厚情感后，却要送他们飞向月球。他周五与宇航员的配偶子女一同焦灼地监控重返大气层过程。
“你清楚其中的风险，”克沙特里亚事后坦言，“探索必然伴随风险，但必须在被风险吓瘫与有效管控之间找到精准的平衡点。”
直到与两个女儿重逢，怀斯曼才宣告“任务完成”。他在周六庆典上向成排身着蓝色飞行服的宇航员们发出激昂号召：
“是时候出发并做好准备了，”他指向众人说道，“因为这需要勇气，需要决心。你们都将奋勇前行，而我们将站在这里，以一切可能的方式支持你们迈出的每一步。”
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