火风暴实验室融资8200万美元，将无人机工厂搬进战场！
编者按：在太平洋冲突中，距离最近的美军无人机工厂也远在千里之外，运送零件到前线的船只和飞机极易遭受攻击。国防初创公司Firestorm Labs认为，解决方案就是一个能装进集装箱的无人机工厂。本文介绍了这家公司如何从无人机生产商转型为可移动制造平台提供商，其xCell系统能在24小时内打印无人机，已获得美军各军种的合同，并在战场上有实际应用。本文从军事现实出发，揭示了现代战争中制造能力分散化的紧迫需求，以及技术如何改变后勤保障的游戏规则。以下是翻译内容，保留原意且符合中文爆文风格。
在太平洋冲突中，距离最近的无人机工厂远在数千英里之外。运送零件到前线的舰船和飞机极易成为攻击目标。国防初创公司Firestorm Labs认为，答案就是一个能装进集装箱的无人机工厂。
该公司周三宣布，已在华盛顿港湾资本领投的B轮融资中筹集了8200万美元，NEA、Ondas、In-Q-Tel、洛克希德·马丁、博思艾伦风险投资、Geodesic、Motley Fool风险投资等参与投资，使总融资额达到1.53亿美元。
Firestorm起初并非工厂公司。它从无人机制造商起步，但当客户开始要求将生产转移至更靠近前线时，创始人看到了转型的机会。
Firestorm Labs首席执行官丹·马吉是一位连续国防科技创业者。他的联合创始人有互补背景：查德·麦考伊是职业特种作战老兵，首席技术官伊恩·穆修斯拥有十几项3D打印专利。
这家总部位于圣地亚哥的初创公司制造了xCell，一个容器化制造平台，可在24小时内打印无人机系统。这些无人机并非单一用途。马吉告诉TechCrunch，根据任务需求，它们可以配置用于监视或电子战。当被问及平台是否具备致命作战能力时，马吉确认了这一点。所有平台都交付给穿制服的国防部作战指挥部，他们按照军事原则部署这些平台。
注意到这一点的不仅限于Firestorm这样的初创公司。五角大楼已将对抗后勤——在火力下保持武器和物资流动——列为仅有的六个国家关键科技领域之一。Firestorm通过硬件销售和与美国各军种的政府合同创造收入。空军合同上限为1亿美元，但到目前为止仅承诺了2700万美元。
这项技术已经在实战中得到应用。目前，两个xCell单元部署在美国本土：一个在纽约罗马的空军研究实验室，另一个在佛罗里达的空军特种作战司令部。Firestorm拒绝透露印度洋-太平洋地区哪些单位在使用xCell，但公司表示该平台在该地区已投入使用。
每个xCell集装箱内装有一台工业级惠普3D打印机，负责打印每个无人机的机身和外壳。马吉表示，根据协议，Firestorm与惠普拥有五年全球独家使用权，可在移动部署单元中使用其工业3D打印技术。马吉指出，武器本身并非3D打印，而是单独添加。CEO还提到，陆军已使用xCell现场打印布雷德利战车的替换零件，否则这些零件需要数月才能采购到。
问题比距离更深层次。固定制造站点本身就是目标，乌克兰以惨痛代价学到了这一点。而且现代冲突节奏快。马吉说，乌克兰的经验表明，无人机设计可在几天内而非几个月内改变。
对于Firestorm而言，印度洋-太平洋地区是主战场，公司称现代冲突的后勤挑战在那裏最难解决。这家初创公司的目标是让xCell在该地区实现全面作战部署，“理想情况下在两年内”，马吉告诉TechCrunch。
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