全球对汉坦病毒的反应,夹杂着另一种阴影:新冠记忆

编者按:三年过去,新冠疫情已从全球紧急状态中退场,但它的余波却如暗流般渗透进我们生活的每一寸缝隙。从工作方式的永久改变,到公共场所随处可见的消毒液,再到人们对未知病毒的神经质警惕——这一切都在提醒我们,那场大流行留下的最大遗产不是疫苗,而是信任的坍塌。当官方宣布疫情结束时,我们以为重生的是社会秩序,却忽略了科学家、政府甚至信息本身,已经永远失去了部分人的信赖。在这篇文章中,我们将深入剖析这种信任危机的根源和现状,看看它如何让微小威胁引发巨浪般的恐慌,又是如何正在侵蚀我们共同行动的根基。

纽约(美联社)——疫情宣告结束几年后,新冠的持久影响仍散落在我们今日的生活中:居家办公的职位,一些人已将戴口罩视为新常态,以及无处不在的洗手液瓶。

然而,其他一些涟漪却没那么明显。它们深藏于我们内心——对逝去亲人的哀悼、慢性健康问题、生活被打断的感觉。而近日,在游船上爆发罕见的汉坦病毒事件后,另一种情绪显现:尽管官方一再安抚,人们仍恐惧——历史会重演。

但恐惧的盛行,无论个人还是社会层面,也可能说明另一些东西已缺失。或许,后疫情时代最根深蒂固的现实,是疫情对全球——尤其是美国——那些曾经被视为牢固的纽带造成的伤害:科学、政府、乃至信息本身。

“新冠动摇了我们对过去多数人信任之物的信任,”亚利桑那州立大学研究教授、社会学家伊丽莎·杰恩·比纳斯塔克说。“当普遍信任下降,当愤世嫉俗盛行,人们会去向谁寻求解释——该做什么、世界如何运作?”

曾经与现在

2020年之前,某地爆发疾病通常不会在受影响区域外引发大规模担忧,即使一些流行病曾造成显著死亡人数。

部分原因是自满,面对一个大众尚不如今日般广泛旅行的世界——而旅行正是新冠传播的关键因素。

事实上,过去几十年里,南美一些国家曾爆发过当前汉坦病毒株的疫情,如1997年智利的一次。其他国家也经历过一系列疾病流行,从霍乱、登革热到非典,而美国则有过西尼罗河、军团病等。

但在后新冠世界,首批报告称游船上有三人死于汉坦病毒后不久,关于疾病传播的问题与担忧便迅速浮出水面。目前已确认九例确诊病例和两例疑似病例,包括死亡病例。

健康专家反复强调,尽管这种病毒可能对感染者造成严重疾病,但公众传播风险较低。尽管如此,当游船乘客被送往西班牙特内里费岛下船时,像萨曼莎·阿古拉这样的居民仍心存忧虑。

“我们感觉有点不安全。我们不觉得有100%的安全措施来应对这种情况,”她说。“毕竟这是病毒,而我们在疫情期间经历过这一切。”

机构对许多人而言已失色

比纳斯塔克指出,政府、媒体和科学本身这三个机构正因公众信任流失而受创。但早在疫情前,政府官员和记者就已应对公众不信任的问题。

对科学的不信任并非因科学家过程失误,而是非科学家未能理解其本质,她说。

“大多数人不将科学视为一个过程。在他们心目中,科学是答案,是事实。因此当这些事实显示它们并非100%可靠和确定时,便开始侵蚀对科学的信任,”她说。

“新冠的问题是对于那些不理解科学如何运作的人,它动摇了他们对科学的信心。它展示了过程,也展示了科学家并非总有答案,”比纳斯塔克说。“许多人在危机中,当恐惧袭来时,他们不在乎答案是什么,只在乎有个明确的答案。而科学在未知时无法提供这一点。”

现在怎么办?

这不仅仅关乎当前人们关注的问题。还有涟漪效应。

“新冠……不仅提高了人对健康威胁的敏感度。它是不均衡地提高的,往往与实际风险脱节,”斯坦福商学院组织行为学教授米歇尔·盖尔芬德说。“随着对机构的信任削弱,人们失去了共同应对不确定性的关键方式。没有信任,人们更依赖谣言、恐惧和情绪,这可能导致对小风险反应过度,而对严重风险反应不足。”

北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆的76岁退休护士麻醉师卡琳·摩根目睹了这种关注度提高——更多没有医学或科学背景的人现在谈论健康问题,远多于疫情前。

她还为看似科学信任度下降而困扰,这体现在疫苗接种率下降和麻疹等疾病发病率上升上。

“我认为人们远不信任了,因为过去人们会带孩子直接接种疫苗,”她说。“我小时候,毫无疑问你会去打针。”

如果要重建信任,盖尔芬德在邮件中说,领导者必须参与进来。

“他们设定威胁信号。他们决定人们获得的是准确的危险程度信息,还是服务于政治议程的扭曲信息。当领导者发出清晰、诚实的信号时,人们能在威胁面前调整自身。当领导者为自己目的操纵威胁时,规范崩溃,信任瓦解,”盖尔芬德说。

“强大、可靠的机构历来是我们社会的超能力。它们让数百万人能在不确定中协调行动,而无需彼此私知,”她说。“没有这一制度支柱,我们将失去集体行动的能力——这种能力曾帮助人类群体存活千年。”

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