疫情教会我们很多，但埃博拉再次敲响警钟：防范之路远未结束
俗话说，需求是发明之母。2019年12月，一种此前未知的呼吸道病毒性疾病开始在全球蔓延，这再次印证了这一真理。新冠肺炎造成的可怕损失，将推动医学科学、全球物流和国际合作取得诸多进展。
这种名为SARS-CoV-2的病毒将实验性mRNA疫苗转变为全球应对疫情的主要工具。检测和诊断技术得到了极大改善。远程医疗作为一种远程帮助患者的方式崭露头角，各国也改进了测序技术，以快速识别新的病毒变种。
人们会认为，新冠疫情期间来之不易的经验应该已经加强了人类应对其他病毒爆发的能力。尽管吸取了许多教训，但看看目前正在发生的疾病爆发，就会发现仍有很长的路要走。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，刚果民主共和国近期记录了900多例疑似由埃博拉病毒引起的病例。确认死亡人数超过100人，疑似死亡人数更是翻倍，显然局势非常严峻。而且这种情况很可能恶化；本周，国际救援委员会表示，刚果民主共和国的冲突以及援助削减正在加剧危机。
新冠和埃博拉并不相同。新冠通过空气传播，让人与人之间的传播更加容易，而埃博拉可以说更加致命。这两个事实都降低了埃博拉成为全球现象的风险。然而，地方和国际应对措施存在缺陷，令人震惊。
由于监测薄弱、实验室能力有限、国际合作极少以及诊断缓慢，关键的早期封控窗口已被错过。这使刚果民主共和国勤奋的医疗工作者的工作更加困难。根据无国界医生的说法，刚果民主共和国检测的初始样本对埃博拉病毒呈阴性，但后来13个样本中有8个呈阳性，并被确认为引起埃博拉疾病的Bundibugyo毒株。目前没有针对Bundibugyo的疫苗，患者只能接受支持性护理。
对爆发的应对大多是被动的。西非和中非部分地区仍然缺乏训练有素的医疗工作者、足够的个人防护设备和医疗物资。关键在于，国际社会对此类病毒爆发的应对仍有些各自为战。政府、非政府组织和世界卫生组织往往职能重叠、策略不一致，决策也不够优化。
投资于更强大的地方医疗体系、更透明的报告制度以及对预防工作的持续支持，将大大有助于摆脱应急响应。在主要捐助者退出世卫组织，像美国国际开发署这样的大型人道主义组织不复存在的时代，这将更加困难。
上周，有报道称，英国科学家正致力于修改新冠疫情期间研发的一种疫苗，以抗击Bundibugyo疫情。这是一个积极的提醒：我们仍可利用医学和科学的智慧来遏制致命疾病。但采取更多措施防止疫情扩散才是改变局面的关键。
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