美联邦法官再驳司法部选民数据诉讼,马萨诸塞州案亦遭驳回

【编者按】在信息时代,数据隐私已成为公民权利的前沿阵地。近日,美国联邦法院再次驳回司法部索取马萨诸塞州选民名册的诉讼,这已是特朗普政府在全国范围内收集选民详细数据的行动第五次受挫。法官明确指出,司法部未按法律要求说明索取数据的正当理由。此事不仅关乎法律程序的严谨性,更触及选民隐私保护的敏感神经。多州政府以违反隐私法为由拒绝配合,凸显了数据安全与选举公正之间的微妙平衡。当公民个人信息可能被用于非选举目的时,司法与行政权力的边界究竟何在?这场拉锯战正在重新定义数字时代的民主底线。

周四,一名联邦法官驳回了美国司法部索取马萨诸塞州选民名册的诉讼,这标志着特朗普政府在全国范围内收集选民详细数据的广泛行动遭遇最新挫折。

美国地方法院法官利奥·索罗金的裁决至少是法官第五次拒绝司法部的类似尝试。这位由前总统巴拉克·奥巴马任命的法官指出,司法部长办公室未按联邦法律规定采取必要步骤来获取选民名册。

索罗金在判决书中写道:“简而言之,法律要求说明司法部长为何要求提供所索取的记录。”该说明必须基于事实,“而不仅仅是可想象或可能的理由”。

司法部在电子邮件回应中表示“不对正在进行的诉讼发表评论”。

该部门声称索取选民数据是为了确保选举安全,但多个州的民主党和共和党官员均以该要求违反州和联邦隐私法为由拒绝提供。有人担忧联邦官员可能将这些敏感数据用于其他目的,例如搜寻潜在的非公民。

上月罗德岛州听证会上,司法部律师告诉联邦法官,该部门正在索取未经编辑的选民名册信息,以便与国土安全部共享以核查公民身份。过去一年,国土安全部为此专门加强了“权益系统化外籍人士核查”(SAVE)计划。

在3月26日质疑联邦政府获取选民数据权限的听证会上,司法部律师埃里克·内夫向美国地方法官玛丽·麦克尔罗伊表示:“我们打算用这些数据比对国土安全部的SAVE数据库。”

司法部已起诉至少30个州和哥伦比亚特区,试图强制获取包含出生日期、地址、驾照号码和部分社会安全号码的数据。

根据布伦南中心的统计,至少12个州已向该部门提供或承诺提供详细选民登记名单:阿拉斯加、阿肯色、印第安纳、路易斯安那、密西西比、内布拉斯加、俄亥俄、俄克拉荷马、南达科他、田纳西、德克萨斯和怀俄明。

在马萨诸塞州的案件中,法官认定司法部未能遵循1960年民权法规定的索取选民名册要求。

该法律作为消除选举中种族歧视努力的一部分颁布,规定如果司法部长办公室提供说明解释为何需要这些信息及将如何使用,各州必须提供选民记录供审查。

法官指出,司法部索取马萨诸塞州选民数据的信函既未提及《民权法》,也未引用对马萨诸塞州遵守联邦选举法的任何担忧。索罗金强调,最关键的是该要求“未包含任何事实依据”。

司法部在法庭文件中声称,索取数据是为了核查马萨诸塞州“可能未遵守”联邦选民登记名单要求,并辩称《民权法》是识别违反联邦选举法的调查工具,司法部长不应在寻找证据前就被要求证明违规行为。

“这些论点未切中要害。”索罗金写道。

马萨诸塞州总检察长安德烈娅·乔伊·坎贝尔称该裁决是选民和法治的决定性胜利。

她在新闻稿中表示:“我们选民的隐私不容谈判,我将继续捍卫选举的完整性和安全性,抵制特朗普政府残酷有害的政治议程。”

其他州的四位联邦法官也已驳回司法部的类似诉讼。

密歇根州联邦法官认定司法部引用的法律不要求披露联邦政府寻求的选民记录;加利福尼亚州联邦法官表示政府“不能单方面篡夺宪法赋予各州和国会的选举权限”;俄勒冈州联邦法官裁定联邦政府无权获取包含敏感数据的未经编辑的选民登记名单。

佐治亚州联邦法官因诉讼提交错误城市而驳回司法部起诉,联邦政府随后在法官指定城市重新提起诉讼,该案目前仍在审理中。

司法部已对俄勒冈州、加利福尼亚州和密歇根州的驳回裁决提出上诉。

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