沃什接掌美联储，政策困局已然浮出水面
华盛顿讯 >> 凯文·沃什，这位对现任美联储官员持广泛批评态度、拥有降息策略蓝图并与唐纳德·特朗普总统关系密切的人，已超越其他竞争者成为领导美联储的头号人选。今天，在美国经济与货币政策的关键时刻，沃什宣誓就任美联储主席。
沃什身着深色西装和领带，在妻子简·劳德（雅诗兰黛集团继承人）的陪同下，由最高法院大法官克拉伦斯·托马斯主持宣誓就职，此前特朗普发表了长篇介绍。
白宫东厅聚集了多位内阁高官，包括财政部长斯科特·贝森特，以及沃什的长期好友，如前国务卿康多莉扎·赖斯。
特朗普一直对前主席杰罗姆·鲍威尔批评不断，他表示沃什将获得“我政府的全力支持”，并希望他在新角色中“完全独立”，但也敦促他认识到“增长并不意味着通胀”。
沃什在简短发言中称这是“一生中的荣幸能被召回公职”。他说：“要完成这一使命，我将领导一个注重改革的美联储，从过去的成功和错误中学习，既要摆脱僵化的框架和模式，也要坚持明确的诚信和绩效标准。”
等待他的是一场正在展开的AI技术热潮，这种技术正以美联储官员所说对工人、企业和消费者可能意义深远的方式重塑经济，但对沃什及其同事来说，实时评估将十分困难。
与此同时，通胀水平居高不下，且可能进一步上升，因为经济正应对多重冲击，包括因美伊战争导致油价飙升至每桶100美元以上、高额进口关税以及AI部署带来的公用事业和其他成本上涨。
关于政策的争论已经白热化。美联储理事克里斯托弗·沃勒——特朗普任命的人选，曾参与沃什赢得的这一职位面试——今天在自身思路上做出重大转变，同意近期美联储几位持异见者的观点，认为央行应从政策展望中删除“宽松倾向”，并为可能的加息敞开大门。
在沃什宣誓就职前不久，沃勒表示：“鉴于最新数据显示经济各领域通胀扩大并加剧，美联储应明确未来加息的可能性并不低于降息。”
这些言论进一步增强了市场情绪，而市场已倾向于今年实施更收紧的货币政策和潜在加息。
现年56岁的沃什，在长达一年的公开竞逐中脱颖而出，赢得了特朗普对这一职位的支持。
在这段时间里，这位新主席为美联储制定了雄心勃勃的改革目标，他认为在他于2011年辞去理事职务（当时反对美联储债券购买）时，美联储已经开始迷失方向。
不过，他的头几个月可能被更紧迫的难题所占据：是加息以防止通胀进一步超出美联储2%的目标，还是从一开始就将他作为通胀斗士的信誉（这是他最终将被评判的标准）置于风险之中。
“通胀是美联储的选择，”沃什在参议院确认听证会上说，其对短期利率的控制是一个杠杆，可以用来刺激或抑制支出，并以此努力使通胀保持在美联储的目标水平。美联储已超目标超过五年，目前仍高出目标一个多百分点。
如何让通胀回落可能涉及艰难的选择，这些选择有时与特朗普政府的政策和目标相冲突，有时也与美联储实现最大就业的另一个目标相矛盾。
作为美联储第11任主席，沃什将从任期一开始就面临多重压力——全球债券市场已开始推高利率，表明对通胀的担忧加剧；像沃勒这样的同事已经开始暗示可能需要加息；以及特朗普，他过去将加息视为对其经济计划的政治攻击，并曾因鲍威尔没有降低借贷成本而严厉批评他。
沃什在围绕美联储的持续争议中的言论和做法——包括即将到来的最高法院关于特朗普迄今未成功罢免理事丽莎·库克的裁决——也将受到密切关注，并与鲍威尔对美联储独立性的坚定维护进行比较。
美联储的下一次会议定于6月16日至17日举行，届时政策制定者将就利率和新政策声明进行投票，并提交新的经济预测。
沃什首次实质性决策之一将是是否提交一个“点”，表明他认为利率年底会在什么位置，从而揭示他的观点是否与他批评过的“群体思维”同事没有太大区别，或者成为一个异类，其观点可能进一步扰乱已经推高长期利率的市场。
美联储的货币政策决策影响一系列面向消费者且具有政治敏感性的利率，如住房抵押贷款利率，而其关于通胀的“选择”正面对一些令人震惊的价格——例如每加仑4.50美元的汽油——这超出了其直接可控范围。
这些已成为特朗普在关键竞选承诺上进展不足的明显提醒，该承诺是“从第一天起，我们将结束通胀，让美国重新变得负担得起”，而这现在落在了沃什的肩上。
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