认罪！科罗拉多殡仪馆老板承认亵渎191具遗体，法庭已接受认罪协议
【编者按】在生死面前，人性最经不起考验。美国科罗拉多州一家殡仪馆的骇人事件，揭开了丧葬行业最黑暗的一角：191具遗体被肆意堆放、任其腐烂，家属收到的竟是假骨灰。经营者一面挥霍无度，一面用谎言践踏生者的哀思。当司法试图用认罪协议了结此案，受害者家属的怒吼刺破了法庭的平静：“这不是便利或效率问题，而是把人当成了可丢弃的物品！”这起案件不仅关乎个体罪恶，更暴露出监管体系的长期溃败。在死亡这个最需要尊严的领域，我们该如何守护最后的底线？以下报道将带您直面这场触目惊心的悲剧与抗争。
丹佛（美联社）——周一，一名州法官不顾受害者亲属的反对，接受了科罗拉多州一家殡仪馆经营者对虐待191具遗体的认罪协议。这些遗体中，许多在常温建筑内堆积多年，无人问津。
当局指出，科罗拉多斯普林斯“回归自然”殡仪馆的所有者兼经营者卡丽·霍尔福德和乔恩·霍尔福德，在四年间维持着奢侈的生活方式，并向部分死者家属提供了虚假的骨灰。
最新的认罪协议将导致乔恩·霍尔福德被判处30至50年徒刑，卡丽·霍尔福德被判处25至35年徒刑。这些刑期将与他们在相关联邦指控中的刑期同期执行。受害者家属则希望他们每人被判191年——即每位受害者对应一年刑期。部分家属还表示，霍尔福德夫妇不应被允许将州和联邦的刑期同期执行。
乔恩·霍尔福德定于2026年2月6日被判刑，卡丽·霍尔福德的判刑日期则定在4月24日。
受害者家属团体曾发表声明，表示希望此案进入审判程序。
“这个案子无关便利或效率，”儿子遗体在殡仪馆被发现的克里丝蒂娜·佩奇说，“这关乎那些被当作可丢弃物品对待的人。接受认罪协议传递出的信息是：这种程度的虐待是可以讨价还价的。我们拒绝这种信息。”
凯莉·施洛瑟表示，她的母亲玛丽·卢·埃利希在2022年去世时面容安详，但一年后得知母亲的遗体被弃置腐烂，她最后的记忆从此蒙上阴影。
“我每天都为信任了这些人而向母亲道歉，”她在州地方法官埃里克·本特利面前陈述。
霍尔福德夫妇的律师均敦促本特利接受认罪协议，该协议还将禁止他们从事殡葬行业。卡丽·霍尔福德的律师博·沃辛顿指出，如果经过审判被定罪，她原本可能获得缓刑。
在一项罕见的决定中，本特利今年早些时候曾拒绝过先前最高刑期为20年的认罪协议，死者家属当时认为拟议的惩罚过于宽大。
本特利赞扬了受害者家属在法庭上的积极主张，称正是他们的努力使刑期范围大幅延长。
“从我看来，这些改变确实意义重大，”他表示。
本特利解释说，他无法在法律上将州刑期叠加在联邦刑期之上，因为那将构成对霍尔福德夫妇同一行为的双重惩罚。
霍尔福德夫妇被指控在2019年至2023年间丢弃遗体，并向家属提供虚假骨灰。
调查人员描述，2023年在丹佛以南约两小时车程的小镇彭罗斯，他们在一座虫害肆虐的建筑内发现了层层堆叠的遗体。官员称现场惨不忍睹，遗体以各种腐烂状态相互堆积——有些已存放长达四年。
尽管乔恩·霍尔福德被指控丢弃遗体，但当局指出，卡丽·霍尔福德是殡仪馆对外的主要联系人。
在去年十一月的一次听证会上，本特利表示，他出于威慑必要性考虑，拒绝了先前的认罪协议。科罗拉多州的殡葬业监管多年来曾是全美最薄弱的环节之一，导致多起涉及假骨灰、欺诈甚至非法贩卖人体器官的虐待案件。
去年八月，当局宣布在对科罗拉多州普韦布洛县验尸官所属的一家殡仪馆进行首次检查时，在一扇暗门后发现了24具正在腐烂的尸体。
该调查仍在进行中，据当局报告，遗体辨认工作进展缓慢，部分遗体已被弃置超过十年。
“回归自然”案推动了包括例行检查在内的行业改革。
霍尔福德夫妇还在联邦法庭承认，在大流行期间欺诈美国小企业管理局近90万美元援助款，并收取客户火化费用却从未提供相应服务。
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