特朗普承诺美企投资委内瑞拉?真相核查来了!

【编者按】国际局势风云变幻,能源博弈暗潮汹涌。当美国特种部队的行动引发委内瑞拉政坛震动,特朗普政府随即抛出“石油金元”承诺,宣称将派遣巨头企业携千亿资本“拯救”该国凋敝的油井。这番慷慨陈词背后,是真心实意的经济援助,还是裹着糖衣的地缘战略?本文深入剖析美国石油资本进军委内瑞拉面临的四大现实枷锁——从摇摇欲坠的基础设施、迷雾重重的政局,到低迷的国际油价、电动革命的长期威胁。当华尔街的算盘遇上加勒比海的油砂,这场号称“双赢”的能源豪赌,究竟是谁的陷阱,谁的馅饼?
自委内瑞拉总统马杜罗遭美军特种部队带走后,美国总统特朗普承诺将对该国低产的油田进行美资注入。
“我们将让规模庞大的美国石油公司——全球最顶尖的企业——进驻当地,投入数百亿美元修复严重破损的石油基础设施,并开始为国家创造财富。”特朗普在1月3日于海湖庄园举行的记者会上如此宣称。
1月4日他在“空军一号”上向记者重申:“石油企业将进行大规模投资以重建基础设施。这些公司已经整装待发。”
但事实果真如此吗?实际情况比特朗普描绘的更为不确定。
当记者追问投资具体细节时,特朗普拒绝透露。国务卿蓬佩奥在1月4日ABC《本周》节目中附和了特朗普的说法,称预期“西方企业将展现巨大兴趣”,却未给出具体说明。
白宫在被问询时向事实核查机构PolitiFact表示,政府已与多家石油公司进行磋商,但未透露任何企业名称。
“我们所有的石油公司都已准备就绪,愿意在委内瑞拉进行重大投资以重建其石油基础设施。”白宫发言人泰勒·罗杰斯说道。
美国主要石油行业贸易组织美国石油协会在给PolitiFact的声明中表示,该组织正“密切关注事态发展”。
“全球能源企业的投资决策基于稳定性、法治、市场力量和长期运营考量。”声明中强调。
据媒体报道,康菲石油公司发言人也给出类似回应,称公司“正在监测局势”,但“推测未来业务活动或投资为时尚早”。
专家向PolitiFact指出,对委内瑞拉石油基础设施的新私人投资激增持谨慎态度有充分理由。虽然委内瑞拉石油储量全球第一,但障碍包括高昂的前期建设成本、当前低油价下的有限盈利空间,以及对政局稳定的持续担忧。
“我看不出任何美国公司有令人信服的商业理由,需要花费数年甚至数十年投资数百亿美元试图从委内瑞拉石油中获利。”德克萨斯大学奥斯汀分校石油与地质系统工程系教授休·戴格尔表示。
汽油价格应用GasBuddy的石油分析主管帕特里克·德哈恩指出,委内瑞拉治理的不确定性很可能让石油公司忧心忡忡。
“在委内瑞拉政权明朗化之前,石油公司大概不会急不可耐地投入数十亿美元去冒险。”德哈恩说,“我认为除了微不足道的影响外,未来数年可能都不会有实质进展,即便有,也只有在一切非常顺利的情况下。”
投资委内瑞拉石油业的好处何在?
埃克森美孚和康菲石油等美国公司在马杜罗的前任查韦斯于2007年推动石油业国有化后撤离了委内瑞拉。雪佛龙是近年来唯一持续在委内瑞拉产油的美国主要石油公司。
耶鲁大学环境与能源经济学教授肯尼思·吉林厄姆表示,委内瑞拉国有化且部分受国际制裁的石油资源如何开放,将决定谁从中受益。
吉林厄姆指出,如果市场仅对美国最大石油公司开放,这些公司将主要受益;但如果市场也向美国以外的公司开放,它们的收益将更为有限。美国驾车者可能因产量增加导致价格下降而受益,但这些收益很大程度上取决于全球市场因素。
莱斯大学能源研究中心学者斯基普·约克认为,一些石油公司可能被委内瑞拉吸引,因为这能让它们实现投资多元化。
与多国原油相比,委内瑞拉原油相对重质。这意味着开采时间更长,但一旦油井建成,它们可以持续生产更长时间。
美国本土矿床通常不产重质原油,但部分美国炼油厂是专门为处理重质原油而建造的。因此,稳定的委内瑞拉重质原油供应可维持这些炼油厂的运营。蓬佩奥在《本周》节目中提到了这一机遇。
约克表示,如果委内瑞拉恢复政治经济稳定,“预期投资回报率可达15%至20%,这与其他开发机会相比具有竞争力。”
美国石油公司仍面临重重障碍
石油专家列举了从委内瑞拉储量中获取巨额利润面临的若干挑战:
改善基础设施的前期成本将非常高昂。“委内瑞拉石油工业国有化已数十年,长期缺乏国内外投资。”戴格尔指出。需要新投资使设施和运营现代化,但回报并无保障。
委内瑞拉政局持续动荡。“没有多少公司会急于进入不稳定的环境。”曾任雪佛龙委内瑞拉业务负责人、现运营一家在该国有业务的私人石油公司的阿里·莫希里告诉《纽约时报》。
约克表示,委内瑞拉至少需要新的石油法律框架。即使所有法律和财务问题都得到解决,他也指出“翻新基础设施和钻探新井需要数年时间”。
油价处于低位。如果油价足够高,高昂的前期基础设施成本和政治不稳定风险在财务上尚可接受。但目前油价相对较低。自特朗普就任总统以来,原油每桶价格已下跌约四分之一。
“随着油价接近多年低点,石油公司可能不会争相在委内瑞拉花钱,因为这可能进一步压低油价。”德哈恩说。
不愿投入巨资扩大生产的倾向在美国国内已可见一斑——钻探新油井的行业努力正在减少。美国在用石油钻井平台周度数据显示,自4月最近峰值以来已下降16%。如果公司在美国这样基础设施完善、政局相对稳定的地方都不愿投资钻井,那么它们是否会全力投入委内瑞拉尚不明确。
石油的长期重要性取决于电动汽车的未来。“如果我们继续大量使用石油且油价保持高位,那么委内瑞拉的新进入者可能会逐渐收回投资。”吉林厄姆说,“然而,如果电动汽车价格持续下降并在美国和全球真正普及,这将抑制油价,使得收回投资成本的可能性降低。”
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