美国寒潮未破纪录，为何冷得刺骨？
【编者按】寒潮席卷，全美多地陷入罕见低温。这不仅是天气现象，更是气候变化的现实写照。随着全球变暖趋势加剧，极端寒冷天气似乎离我们越来越远，以至于当它真正来临时，人们竟感到陌生甚至震惊。本文通过科学数据与真实故事，揭示了一个矛盾现象：在变暖的世界里，我们反而对寒冷更加敏感。这背后是人类对气候的适应与遗忘，也是基础设施与生活经验面对极端天气的双重考验。读完你会发现，寒冷从未消失，只是我们习惯了温暖。
过去11天笼罩美国大部分地区的刺骨严寒并非史无前例，只是感觉如此。
以历史标准衡量，21世纪前四分之一异常温暖——主要源于人类活动引起的气候变化——因此今年冬季这场持久寒潮对许多人来说颇为陌生，尤其是年轻一代美国人。
多位气象与行为学专家指出，由于彻骨严寒发生频率降低，美国人此刻的感受比以往更为强烈。但当前寒流持续越久——预报显示多地低温将持续——人们的耐受度反而会逐渐提升。
“我们会适应，会习惯。就像第一口甜品总比第二十口更令人满足，”圣路易斯华盛顿大学消费行为研究者汉娜·佩尔费克托在邮件中写道，“不愉快的体验同样如此：寒潮第一天对身体的冲击远大于第二十天。”
暖冬让我们“手生”了
78岁的纽约萨格蒂斯退休联邦雇员查理·斯蒂尔自称寒冷爱好者。往年冬天他曾穿T恤短裤出门，甚至赤足踏雪。但今年一月的极寒“比我记忆中的任何寒冷都要严酷得多”。
数据印证了斯蒂尔的感受。
气候中心数据显示，2001-2025年间美国年均严寒日数较前25年减少4天。来自240多个气象站的数据还显示，严寒期地理范围缩小、持续时间缩短——直到今年。
距斯蒂尔约40英里（64公里）的奥尔巴尼，变化比全国平均水平更显著：过去25年严寒日数较此前25年减少11天。
“你生疏了，”斯蒂尔说，“温暖让你放松了警惕。”
30岁以下人群经历的最冷一周
包括加州水资源研究所的丹尼尔·斯温在内的气候科学家指出，气候变化改变了人们的感知基准。
“对30岁以下人群而言，这很可能成为他们人生中最寒冷的一周，”斯温表示。
马萨诸塞州伍德韦尔气候研究中心科学家珍妮弗·弗朗西斯说：“人类能适应各种事物——城市噪音、闷热、政客谎言，以及冬日严寒。所以当‘正常’寒流来袭时，我们的感受反而更尖锐。”
我们忘了曾经多冷
《美国国家科学院院刊》2019年研究显示，经历2-8年暖冬后，人们就会遗忘极端寒冷的感受。而美国人经历的暖冬期远长于此。
前美国国家海洋和大气管理局首席科学家、气象学家瑞安·毛伊数据显示，过去30年美国本土日均低温低于华氏10度（零下12摄氏度）仅40次，而此前30年达124次。
“人们已忘记20世纪有多冷，”德州农工大学气候学家安德鲁·德勒斯勒指出。
上月末的寒潮成为警钟：一周内全国日均低温三次跌破华氏10度。
无论体感如何，极端寒冷都暗藏危机。行人车辆在冰面打滑，断电让居民在严寒中煎熬，暴风雪降低能见度，通勤甚至日常出行都危机四伏。自1月以来，已有超110人死亡与冬季风暴及低温相关。
褪去我们的“寒冷锈迹”
随着严寒持续，人们开始适应。圣地亚哥大学精神病学家托马斯·拉特利奇称之为褪去“天气锈迹”。
拉特利奇通过邮件回忆阿拉斯加岁月阐释道：“我曾以为人人都擅长冬季驾驶。那么多练习机会怎能不会？但我每年都观察到，首场大雪后车祸总激增。似乎4-6个月的春夏足以让冬季驾驶技能生锈到引发事故。”
这在阿拉斯加尚如此。本次寒潮袭击达拉斯、迈阿密等南方城市，不仅居民不适应，公用设施等基础设施也难应对极端天气。
东南区域气候中心追踪全美400个拥有至少百年记录的气象站数据显示，尽管许多美国人感觉本次寒潮异常持久，实则不然。
这些气象站中仅33个记录到足够多的零下温度（零下18摄氏度），使2026年前32天跻身过去百年最冷前十。
1949年斯蒂尔幼年迁居哈德逊河谷时，前10个冬季日均低温为华氏14.6度（零下9.7摄氏度）。而过去10年日均低温已达华氏20.8度（零下6.2摄氏度）。
年轻时斯蒂尔常在冬季狩猎，于寒石上久坐。
“现在再也做不到了，”他说，“我生锈了，手生了。”
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