国会与零售商联手重建国家公园,联邦公路收费或成资金来源!

编者按:
2025年美国迎来建国250周年,国会正酝酿立法翻新老旧的国家公园系统,以献上“生日礼物”。然而,这背后却是一场经费博弈的“大戏”:特朗普政府一边高呼“联邦设施要体面”,一边狠砍国家公园预算,逼得共和党议员脑洞大开——甚至想向通勤者收道路通行费、向外国游客加收“进园税”。民主党则怒斥此举为“政治毒药”,认为维护公园本就是政府天职,何必新辟财源。更耐人寻味的是,这一争论恰逢户外休闲经济正以每日3.5亿美元的速度“狂飙”,而公园维护欠账却像雪球般越滚越大。最终,这场关于“钱袋子”的拉锯战,不仅关乎国家脸面,更牵动REI、巴塔哥尼亚等零售巨头的商业命脉。本文深入解析这场立法博弈中的利益角力与政治算计。

国会正在设法筹措更多资金,给日益老化的国家公园来一次“整容”,以庆祝今年美国建国250周年。总统唐纳德·特朗普一边大谈联邦设施外观的重要性,一边却在预算提案中大幅削减国家公园管理局的经费。

共和党议员们正四处寻找资金来源,包括在华盛顿地区联邦运营的道路上设立通行费(每天有数万名通勤者使用这些道路),以及提高外国游客游览国家公园的费用。民主党人表示,在连接首都环状线的道路上收费是站不住脚的解决方案,而且没有必要寻找新资金来资助公园大修,因为维护公园本来就是政府的责任。

议员们正争分夺秒地推动通过《伟大美国户外法案》(GAOA)的接续法案。特朗普在第一任期签署了该法案,以清除国家公园管理局系统内积压的延期维护项目。如今该法已失效,维护积压不减反增,因此国会希望通过一项接续措施来完成任务。

国家公园是国会山少数真正能跨越党派分歧的议题之一,因为它们深受选民喜爱。很少有议员会反对资助公园,而特朗普提出的削减预算和出售公共土地的提案在国会也屡遭挫败。此外,公园还支撑着一个蓬勃发展的户外休闲产业,为经济做出贡献,支持着REI、巴塔哥尼亚和杜邦等公司的装备和材料销售。

“如果我们能找到在联邦道路上收费的方法,那就可以为公园提供资金,”众议院自然资源委员会主席、阿肯色州共和党众议员布鲁斯·韦斯特曼说。他表示正在寻求创建他所称的“下一个250年基金”,为公园提供资金。

韦斯特曼表示收费是合理的,因为初版《伟大美国户外法案》已拨出资金用于修复华盛顿都会区一条联邦道路——乔治·华盛顿纪念公园路。大量联邦运营的道路纵横交织在首都地区。

“看看怀俄明州的公园收取的所有费用,有多少流向了乔治·华盛顿公园路之类的地方,那么为什么不能把收费作为筹集资金、解决维护积压问题的选择呢?”他问道。

自然资源委员会资深民主党议员、加州众议员贾里德·哈夫曼否决了通过收费来增加税收的想法,称使用华盛顿地区道路的司机们对此强烈反对。

“我交谈过的所有代表那些选区的同事都说,这是一个无法启动的方案,是一颗毒丸,”哈夫曼说。

哈夫曼表示,没有必要寻找额外收入来平衡法案中的新支出,并称这是共和党的“执念”。

“这是延期维护,就像我们欠下的债务一样,”他说。“所以玩弄这些政治化的抵消手段并不是一条富有成效的前进道路。”

这项立法努力正值特朗普提出2027财年预算提案之际,该提案将把国家公园管理局的总预算削减34%,建设预算降至不到5000万美元,比2025年减少72%。

根据国家公园保护协会汇编的数据,在特朗普重返白宫后,这些削减将紧随2025年国家公园管理局员工总数减少近四分之一之后。

参议院避谈道路收费

参议院没有在其版本的法案(名为《美丽美国法案》)中寻求收费或其他新收入来源。该法案将采用与初版《伟大美国户外法案》相同的机制来资助维护:将来自所有联邦能源开发收入的油气特许权使用费导入一个名为“遗产修复基金”的专项基金,用于公园维护。

由蒙大拿州共和党参议员史蒂夫·戴恩斯和缅因州独立参议员安格斯·金领导的参议院法案已有52位赞助人。

“我们看看这边能怎么推进,然后再与韦斯特曼主席讨论,”当被问及提议的收费时,金说道。

笼罩在辩论之上的还有白宫。在其2027财年预算要求中,白宫请求恢复在2025财年后到期的“遗产修复基金”。白宫还支持对外国游客收费,称国家公园管理局“将在最受欢迎的公园对国际游客征收附加费,这将为全国公园的维护提供数亿美元资金。”

根据无党派的国会研究服务处的数据,特朗普重返白宫的第一年,来美外国游客数量比前一年下降了5.9%。国家公园管理局已对非美国居民在最受欢迎的国家公园每日游览实施每人100美元的附加费,而特朗普希望将其写入法律。

民主党人也高度警惕任何可能为特朗普在华盛顿周边的各种项目(如他的白宫舞厅和拟建的凯旋门)扫清障碍的立法措辞。

“我担心我们看到的一些措辞可能被用于面子工程建设项目,那也行不通,”哈夫曼说。

REI、巴塔哥尼亚等公司推动支出

户外休闲市场是一个价值数十亿美元的庞大产业,触及零售业的几乎每个角落——从REI和巴塔哥尼亚等专业品牌到沃尔玛和塔吉特等大型卖场,再到露露乐蒙和阿伯克龙比&费奇等服装公司。

GlobalData零售分析师兼董事总经理尼尔·桑德斯表示,在特朗普第一个任期内,零售商全力支持GAOA,因为支持户外运动和美国国家公园的立法是安全且本质上非政治性的政策。

“这给品牌带来了一种光环。它与可持续发展联系在一起,与绿色议程相关,但不会以有争议的方式涉足政治,”桑德斯说。“大多数美国人都会说,‘嘿,我们的公共公园是一种资产。它们是国家的资产。我们应该保护它们,好好照料它们,确保它们维护良好。它们是骄傲的源泉。’我认为零售商发现支持这类事情非常容易。”

当然,这对生意也有好处。

在一份11月报告中,支持GAOA的行业协会“户外休闲圆桌会议”表示,户外休闲每年带动1.2万亿美元的经济产出,并支持500万个美国就业岗位。该组织发现,联邦土地和水域上的休闲活动每天为美国经济增加3.51亿美元——相当于每月举办八届超级碗所带来的经济能量。

对于REI和VF集团(旗下品牌包括The North Face和Timberland)等零售商来说,这意味着更多顾客会光顾他们的店铺购买露营装备、头盔或登山靴。如果消费者游览了国家公园并喜欢所见所闻,他们可能会决定将户外运动变得更规律,这很可能意味着花钱购买与这些爱好相关的装备。反之,如果他们发现公园维护不善、令人扫兴,他们可能会在下次空闲时尝试其他活动,也许是室内活动。

更多人造访国家公园“可能会扩大市场规模,因为从事户外活动的人更多了,”桑德斯说。“他们需要装备,即使是像外套和背包这样的基础物品。”

关于如何为GAOA提供资金的辩论正值整体健康市场不断增长、成为重要经济驱动力之际。越来越多的消费者极度关注自己的身体、所摄入的食物以及如何度过时间。对许多人来说,这包括花更多时间在户外,要么锻炼,要么只是为了心理健康而亲近自然。

美国消费者对健康的关注在新冠疫情前已是增长趋势,并在封锁令期间加速,激发了对户外活动、国家公园以及体育和休闲用品销售的兴趣激增。

桑德斯说,虽然这种兴趣依然存在,并受到“让美国再次健康”运动的支撑,但自疫情以来,体育和休闲用品的销售已放缓。这主要是因为在疫情期间许多人囤积了户外用品,以及整体可自由支配支出放缓所致。

根据GlobalData的数据,2015年至2022年间,美国户外市场连续七年每年增长,但此后有所疲软,在2022年至2025年间萎缩了6%。

鉴于近年来可自由支配支出一直低迷,GAOA的新资金可能会成为零售商的重要销售驱动力,尤其是如果与围绕翻新后的国家公园和建国250周年户外活动展开的营销相结合。

“他们需要这个,”桑德斯说。“市场一直有点低迷,所以我认为零售商将此视为在正确时机的一剂有利提振。”

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