国家动物园惊喜一刻：濒危水龟宝宝破壳而出
**编者按：** 在濒危物种保护的道路上，每一个新生命的诞生都如同一颗希望的种子，照亮前行的方向。近日，美国史密森尼国家动物园传来一则令人振奋的消息：一只极度濒危的彩绘河龟幼崽成功孵化并奇迹般地存活下来。这只仅有半美元硬币大小、体重不过两枚五分镍币的小龟，不仅突破了重重生存考验，更标志着该物种在华盛顿特区动物园首次成功繁殖。这背后，是保育人员多年的悉心照料与科学规划，也是全球濒危野生动物保护行动中一个微小却闪亮的胜利。让我们一起走进这个关于生命韧性与守护的故事，感受自然奇迹带来的感动与启示。
华盛顿讯 —— 这只在史密森尼国家动物园孵化的彩绘河龟幼崽，体型仅如半美元硬币大小，作为极度濒危物种，它简直该拿一枚奥运金牌。
饲养员起初毫不知情，它从龟妈妈在围场角落沙地中精心伪装的巢穴里破壳而出。随后，它完成了一段饲养员口中“对这只体重约等于两枚五分镍币的小不点儿而言堪称艰巨的障碍赛”：爬行约5英尺，绕过大木头，翻越沙丘，小心翼翼地从一条12英尺长的马来鳄身边经过——这种鳄鱼本可轻易将它吞食——最后攀上3英尺深的水池边缘，游入水中。
幼龟孵化后一两天，饲养员发现了它。当时它身上还带着破壳用的卵齿。
动物园爬行动物学副馆长马特·埃文斯说，一位同事急忙拉他去看，并告诉他“你绝对不敢相信”。埃文斯回忆道：“然后我们看到了，在大水池的角落，一只幼龟……它看起来美极了。”
专家表示，这次诞生意义重大，因为这是彩绘河龟在华盛顿特区动物园首次成功繁殖。
“这对我们来说是件大事，”埃文斯说，“我们不知道幼龟哪天会孵化……对这么小的龟来说，出生并抵达水域绝非易事……看到它健康地游来游去，我们非常开心。”
尽管这只彩绘河龟幼崽去年夏天就已孵化，园方直到上周才在社交媒体上公布消息；他们通常会等待数周或数月，以确保新生动物存活。去年的联邦政府停摆也推迟了出生公告的发布。
彩绘河龟原产于印度尼西亚和马来西亚的红树林沼泽与河流河口。由于常被渔网误捕，并在非法野生动物贸易中被作为宠物或传统药材出售，其数量日益减少。专家指出，它们的栖息地也因公司在它们筑巢的沙地采矿而遭到破坏。
它们上翘的口鼻部和壳上的棱脊使其与其他龟类明显不同。雌龟体重可达50磅，雄龟约为其一半。它们以深色绿叶蔬菜、胡萝卜、苹果和葡萄为食。需要数年才能性成熟，人工饲养下可活50至80年。
华盛顿特区动物园饲养这四只彩绘河龟已约十年。两只雌龟有亲缘关系，来自德克萨斯州沃斯堡动物园；两只雄龟也彼此相关，来自奥马哈的亨利·多利动物园。为增加该物种数量并保持基因多样性，根据动物园与水族馆协会物种生存计划的建议，园方计划让它们进行繁殖。
彩绘河龟是国家动物园及其位于弗吉尼亚州皇家前线的保育园区内近60种濒危物种之一。去年，专家在繁殖濒危或野外灭绝物种方面取得了显著成功，包括一只小熊猫、数只黑足雪貂、一匹普氏野马和两只关岛翠鸟。
秋季，饲养员注意到雄龟体色变化——这是该物种繁殖期的常见特征。它们的头部从橄榄灰色变为白色，顶部带有亮红色条纹。专家说，它们的壳上出现绿、白、黑相间的条纹，看起来几乎像西瓜。
随后，雄龟开始围绕雌龟“跳舞”和游动，摩擦前腿和尾巴——埃文斯说，这些都是求偶的表现。“这很可爱。你会看到雄龟用指甲轻抚雌龟的脸。”
埃文斯说，过去雌龟似乎不感兴趣。但去年随着它们成熟长大，接受度更高了。
“它们刚到时，雌龟比雄龟更小、更年轻，所以花了好几年才与雄龟‘同步’。”他解释道。
然而，由于彩绘河龟在水面下几英尺处交配，饲养员很难确切知道——更不用说看到——交配何时发生。他们没注意到一只雌龟在红外加热区附近筑巢产卵，那里是马来龟“皮普”偏爱的温暖隐蔽之地。
通常，龟蛋会被取出，在孵化器中经过60至90天的 gestation 期孵化。
饲养员后来在巢中发现约20枚其他龟蛋，但不知为何未孵化。专家认为部分龟蛋可能未受精或因未知原因未完全发育。
成年龟中哪只是父母仍是个谜。
“通常雄龟会试图与最大的雌龟交配，”埃文斯说，“但我们的两只雌龟体型相近。两只雄龟都追求过两只雌龟，所以父母可能是任意组合。”
埃文斯表示，他们已将幼龟移出成年龟围栏，以便专家监测其进食和生长情况。
目前约5个月大的幼龟在专属住所中状况良好——那里不对游客开放，配有较浅的四英寸深水池和紫外线灯供其晒背。埃文斯说，幼龟和成年龟一样，傍晚会出水，在软木树皮和岩石上晒背。
“它正在做所有我期望和希望它做的事。”埃文斯欣慰地说。
专家需要数年才能确定彩绘河龟的性别。埃文斯表示，他和团队成员希望成年龟能繁殖更多后代。
“我们的动物能够繁殖并产出健康后代，这很好地表明我们满足了它们的需求。”
本文由吉伊网原创发布，未经许可，不得转载！
本文链接：http://www.jkiyi.com/biz/7417.html
