失业潮与人工智能:技术会将爱尔兰拖回2008年的经济寒冬吗?

人工智能飞速发展,全球最担忧的问题之一就是失业率可能飙升。
经济与社会研究所和财政部上周发布的报告警告,由于这项技术突飞猛进,该国可能很快将有高达20万劳动者丢掉饭碗。
美国科技巨头一边大幅增加对人工智能的投资,一边已经砍掉了大量岗位。微软去年裁员1.5万人,亚马逊过去六个月裁掉的人数更是翻倍。这两家公司都在爱尔兰有重要业务。
受人工智能影响的行业,毕业生岗位正变得越来越难找。招聘集团摩根麦金利去年1月的报告指出,采用人工智能已成为所有行业的主要趋势,尤其是在科技、会计和金融领域,这“抑制”了对初级和通用岗位的需求,同时“加剧了对经验丰富的人工智能专家的争夺”。
延伸阅读
招聘网站Indeed去年9月的劳动力市场更新指出,应届毕业生的市场“停滞不前”。
尽管列出了几种潜在结果,但经济与社会研究所和财政部的报告主要关注一个“核心情景”:人工智能导致该国7%的岗位被取代。目前,该国的失业率略低于5%。
都柏林圣三一学院精神病学教授布伦丹·凯利表示,国家就业水平如此下降将影响整个社会的心理健康。
“这种影响会波及到那些仍然保有工作的人……7%的比例足以影响社会中每个人的心理健康,而不仅仅是那些失业者。”
很自然可以与2008年的金融危机进行比较,那次危机导致2010年和2011年的失业率达到15%。
“我们在2008年和2009年的经济崩溃中发现,爱尔兰及其他地方的心理健康受到了严重影响,”凯利说,“关键的驱动因素是失业:人们失去的是工作,而不仅仅是财务。”他表示,失业对一个人的心理健康具有“独特的腐蚀性”。
凯利指出,许多研究都强调“就业有益于心理健康”,因为它能带来收入保障、自我价值感,并且是“一些人自尊的重要组成部分”。
上周报告的共同作者、经济与社会研究所副教授卡琳娜·多尔利表示,如果做好适当准备,爱尔兰可能比其他国更有能力应对大规模转向人工智能的趋势。
“我们拥有受过高等教育的劳动力,他们应该能够提升技能,或者已经具备可转移到其他职业的技能,”她说,“这种转变的速度对未来如何发展至关重要。”
凯利建议,在可能的情况下,受影响的岗位应适当重塑以适应人工智能环境的变化,而不是被放弃以寻求其他职业道路。
尽管人们在职业生涯中期重新定位或接受再培训在心理上可能很困难,但他表示,最好由当前雇主提供这样的机会,这样可以避免“直接失业带来的巨大冲击”。
根据经济与社会研究所的研究,与以往主要影响低技能体力劳动者的技术革命不同,人工智能对高技能职业构成最大威胁。一些最脆弱的行业包括会计、文职工作和电话销售。
关于7%的岗位可能被取代的预测,是基于美国经济学家约瑟夫·布里格斯和德韦什·科德纳尼领导的一项研究。
他们估计,在美国7%的岗位中,超过一半的工作任务面临自动化风险,因此可以被人工智能取代。多尔利表示,这个数字可以被视为经济与社会研究所研究的“上限”或最大阈值。
布里格斯和科德纳尼认为,那些保住工作的人可能会看到工资增长约2.5个百分点。这些都是粗略估计,不同职业根据其对人工智能的脆弱性和从中获益的能力,将受到不同程度的影响。
多尔利说,关于人工智能冲击的规模,“国际证据尚无共识”。这就是为什么经济与社会研究所预测了一系列其他情景。
“在我们经历的每一次技术革命中,既有岗位消失,也有岗位创造。想想机器人被引入工作场所时,一些常规工作消失了,但我们需要人来制造机器人、维护机器人,并编写让机器人工作的代码。”
基于此,多尔利认为,在人工智能革命中“非常有可能”创造新的岗位,但这在他们的情景分析中无法具体量化。
多尔利的研究预测,高收入家庭可能比低收入家庭损失更大比例的可支配收入。
例如,在“核心情景”中,风险最高的家庭是因人工智能而失业的中高收入家庭。
“一些人正在失去工作,而那些保住工作的人则看到工资上涨。这导致收入分配进一步两极分化,”她补充道。
凯利表示,研究表明,如果意味着“能在某种程度上领先于邻居”,我们宁愿赚得少一些。
“我们对比较极为敏感,无论是家庭之间,还是同一家庭内的人之间……对我们来说,比较比绝对收入更重要。”
凯利说,现在是时候提醒自己,将我们的生活与他人的情况进行比较是无益的。
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