缅因州传奇龙虾女郎弗吉尼亚·奥利弗辞世，享年105岁
【编者按】在大多数人早已安享晚年的年纪，有位老人却选择在凌晨三点出海，与惊涛骇浪共舞近一个世纪。她8岁登上捕虾船，103岁因健康原因才告别海洋，被全球媒体誉为“龙虾女王”。她的一生如同缅因州海岸线般坚韧绵长——在男性主导的行业里破浪前行，用布满皱纹的双手编织传奇。当世界惊叹她的长寿秘诀时，她只是笑着说：“你得忙个不停。”这不是一个关于年龄的数字游戏，而是一个关于热爱、自由与生命力的震撼故事。现在，让我们走进维吉尼亚·奥利弗的百年航程。
当同龄人早已用“几十年”来计算退休时光时，维吉尼亚·奥利弗的每一天从凌晨三点开始——她起身与儿子马克斯一同前往缅因州海岸捕龙虾。
从8岁第一次登上捕虾船，到103岁因健康问题不得不留在岸上，整整95年光阴在她手中如渔网般绵延。
“我从小就和龙虾打交道，”她在2021年告诉《波士顿环球报》，那时101岁的她仍坚持每周三个清晨与马克斯一同出海。“这对我来说不算苦差事。别人或许觉得辛苦，但我不会。”
这位被世界称为缅因州传奇“龙虾女士”的老人，多年来一直住在罗克兰的家中，隔壁就是她出生的房子。本周三，她在附近医院去世，享年105岁。
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“她是个勤劳的工作者，也是位好母亲，”马克斯周六傍晚在电话中说。母子二人在波涛中共同度过了无数时光。
多年来，奥利弗夫人一直是缅因州——很可能也是全世界——持有执照的最年长龙虾捕捞者。
“维吉尼亚不仅是当地的标志，”缅因州龙虾节在官网声明中写道，“她是缅因州海洋历史的活化石。”
缅因州州长珍妮特·米尔斯在X平台上发文：“得知我的朋友金妮·奥利弗去世的消息我深感悲痛——但缅因州‘龙虾女士’度过了多么精彩的一生！”
当新冠疫情与她百岁生日相遇之际，媒体关注纷至沓来。这位在男性主导行业里坚持奋斗的女性，以其坚韧精神闻名全国乃至世界。
韦恩·格雷和戴尔·希尔霍尔特执导的纪录片《与龙虾女士对话》让她的故事广为流传。
全国电视网为她制作专题片，电台播放采访，杂志将她印上封面，无数报纸刊登报道。
来自数千英里外各大洲国家的贺卡和信件如潮水般涌来。
“她非常受欢迎，”马克斯在电话中说，“全世界都知道她。”
接受采访时，奥利弗夫人常轻描淡写地对待晚年的名声，说她同样满足于几乎每天光顾的当地汉纳福德超市里的知名度。
但马克斯表示，母亲很高兴世界看到了她的成就。“她很喜欢这样，”谈到源源不断的邮件时他说。
奥利弗夫人也是多部书籍的主角，包括芭芭拉·A·沃尔什和谢尔比·J·克劳斯合著的《龙虾女士：缅因州102岁的传奇》。
“每次与金妮拥抱告别时我总会落泪，担心这会不会是最后一次听见她的笑声，”奥利弗去世后沃尔什在Facebook上写道。
“去年十月得知她因新冠和肺炎住院后，我顺道去了她在罗克兰的家，”沃尔什写道，“她仍在康复中，但这不妨碍她保持微笑。金妮从不抱怨。她相信生活、欢笑，做自己热爱的事。”
在通常从五月持续到十一月的捕虾季，奥利弗夫人与儿子驾驶名为“维吉尼亚号”的渔船破浪前行，检查虾笼，每个动作都精准高效。
“那是我丈夫的船，”她在纪录片中谈起2006年去世的老马克斯韦尔·奥利弗时说。
她的工作包括驾船、装饵袋、测量龙虾尺寸。奥利弗夫人会将尺寸不足的龙虾扔回海中，甚至不需要朝水面多看一眼。她用钳子为合格龙虾的钳子套上束带。
“不过她偶尔也会训我几句，”儿子马克斯在2021年笑着对随行采访的《环球报》记者说，“她才是老板。”
奥利弗夫人和马克斯通常每周出海检查三次虾笼，“天气好的时候”，她在发布于PBS网站的纪录片中说。
“我可不想每周干五天，”她笑着补充，“你知道，那就成固定工作了，我不需要那样。”
作为三个孩子中最小的一个，维吉尼亚·拉克利夫于1920年6月6日出生在罗克兰的家中，父亲阿尔文·拉克利夫是捕虾人和龙虾经销商，母亲是朱莉娅·巴托默·拉克利夫。
纪录片中，奥利弗夫人谈起年轻时在缅因海岸安德鲁斯岛度过的夏天，父亲在那里有家商店。她会招待渔民，帮忙加油。
维吉尼亚在罗克兰读完高中，嫁给了马克斯韦尔·奥利弗。
“我想他就住在她成长的那条街对面，”儿子说。
二战期间，老马克斯韦尔在约一小时车程外的缅因州巴斯市巴斯钢铁厂工作，战后恢复全职捕虾和卖虾。
早年奥利弗夫人曾从事文职工作，但“她决定不想为别人打工，于是放弃工作，去和我父亲一起干活，”儿子马克斯说，“这样她就能自己当老板。”
“我丈夫1945年开始捕虾，”奥利弗夫人在纪录片中说，“直到他去世前，我一直陪着他出海。”
她说自己“可能过着与大多数人不同的生活”——这条道路包括选择成为一名持证女龙虾渔民。
“我刚入行时，除了我没有其他女性，”奥利弗夫人2021年告诉《环球报》，“我和丈夫过去在各种天气里都会出海。”
晚年，她和儿子马克斯改在清晨捕虾。
“如果我们收200个虾笼，就算收获不错，”她在纪录片中说，并补充她与马克斯两人共有约400个虾笼。
“我和她通常中午前就能完工，”马克斯在电话采访中说。
下午回到岸上，奥利弗夫人料理家务，通常还会去邮局或办其他杂事。
“她总喜欢下午去街上转转，”马克斯说，“这样安排挺不错。”
他的房子就在母亲家对面，经常去看望她。每次去，母亲常会分派些零活。
而她每天去超市，则是“出门走走，你知道，看看人”的方式，她在纪录片中这样说。
马克斯说母亲在世的亲人包括女儿玛格丽特·希尔特（住罗克兰）、另外两个儿子比尔（住缅因州南托马斯顿）和查尔斯（住缅因州圣乔治），以及两个孙辈。
马克斯表示计划在六月举行墓地仪式，就在奥利弗夫人106岁冥诞之后。
“我做我想做的事，”奥利弗夫人在纪录片中说，并补充道：“你知道，我非常独立。”
被问及时，她承认有些见到她的人会请教秘诀——如何在近百岁时保持健康。
“我说：‘你得忙个不停。你得坚持工作。这不容易，’”她说。然后她开怀大笑起来。
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