法官叫停大麻抽签，罗德岛合法化后首批零售商选拔受阻
普罗维登斯讯——联邦法官对罗德岛州新兴的大麻产业给予一记重击，临时叫停原定今春通过抽签发放最多24张零售许可证的计划。
梅丽莎·杜博斯法官周三批准了来自佛罗里达州和加利福尼亚州的三家准大麻零售商提出的初步禁令申请。这些企业因罗德岛州要求大麻许可证持有人必须具备本州居民身份的规定而提起诉讼。
相关背景：罗德岛州娱乐性大麻商店之争正酣
罗德岛州自2013年颁发首张医用大麻药房许可证以来，长期要求种植者和药房所有者必须是本州居民。虽然允许州外投资者参与，但最大股东必须为罗德岛州居民。
本案原告认为，该居民身份规定违反了宪法中的”休眠商业条款”和”平等保护条款”。
杜博斯法官在裁决中表示，原告”在案件实质问题上胜诉可能性较大”，并命令州政府暂停抽签程序。
这一裁决彻底打乱了自2022年娱乐大麻合法化法案通过以来，开设首批纯娱乐性商店本就充满争议的进程。准申请者们一直谴责进程缓慢，包括负责颁发零售商许可证的大麻管制委员会成立过程的长期延误。
该委员会随后花费约一年半时间制定新许可证颁发规定，最终于去年开始接受申请，截止日期为12月下旬。
共有97名申请者，其中许多人向《环球报》透露，他们在等待抽签结果期间已为店面支付了数月租金。法规要求每份申请必须确保经营场所到位，包括获得店铺所在市镇的区划批准。
这些准药房所有者还支付了数千美元的申请费及其他费用，杜博斯建议州政府可考虑退还这些费用。
杜博斯表示：”无论何时举行新的抽签，大麻管制委员会可通过退还申请费或将当前申请转移至新的申请期等方式，弥补或减轻部分第三方损失。”
本案反映出随着更多州将大麻合法化并加以监管，而联邦层面仍属违法的法律灰色地带现状。由于该产品不能跨州运输，罗德岛官员长期辩称居民身份要求有助于更密切监管该行业。杜博斯驳回了这些论点。
杜博斯在裁决书中写道：”部分居民身份要求对州政府持续追踪大麻种植和分销的能力毫无影响。”她同时指出，对于零售商，大麻委员会”可依法对药房行使管辖权，许可证持有人必须遵守所有州法律及大麻管制委员会的全部规章制度”。
大麻委员会发言人查伦·罗斯表示，他们正在”审查裁决并评估后续步骤”。
近期，准大麻零售商们已因大麻管制委员会讨论进一步放缓进程而愤慨——该提议计划分阶段发放24张许可证，而非一次性通过抽签全部选出。
“马萨诸塞州的发展比我们领先光年。”申请在里士满主街开设店铺的卡伦·巴卢上月向《环球报》表示。
大麻管理官员米歇尔·雷迪什上周向州参议院委员会表示，随着竞争加剧，有人担心价格会跌得过低。
雷迪什说：”分阶段引入许可证将使我们能够观察市场数据，评估事态发展。”
目前，罗德岛州有8家从医用大麻项目延续而来的药房在销售娱乐性大麻，去年总销售额达1.2亿美元。
代表7名现任申请者的大麻律师丽莎·霍利指出，这项裁决给许可证”缓慢发放”进程又增添了变数。她建议州议会应迅速修订法律，取消居民身份要求。
州众议院和参议院均已提交取消居民身份要求的待决法案。针对周三的裁决，参议院发言人格雷格·帕尔表示两院律师”正在审查决定，并将与大麻管制委员会工作人员协商后续措施”。
即使法律得以更新，委员会也可能需要制定新规并接受州外申请者才能继续推进。
霍利警告：”若按过去节奏推进，我们可能要到明年才能看到抽签。”她透露其客户已支付数万美元租金，并痛斥：”这个过程本不必如此艰难，这是政府低效的典型展现。”
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