《坑洼路况竟成改革党制胜奇招》
我年轻气盛当八卦专栏作家那会儿，从同事奥尔加·梅特兰女士身上学到了不少。她永远走在潮流前面——早在鲍里斯·约翰逊决定一边当议员一边编杂志之前，奥尔加就已经身兼两职：既是八卦记者，又是萨顿和奇姆选区的保守党议员。天哪，她对垃圾桶简直痴迷。每天上午11点整，她会哼着胜利的小调飘进《以法莲·哈德卡斯尔》专栏编辑部——这可是她的招牌动作——然后兴高采烈地汇报她为改善萨顿垃圾桶回收活动的最新进展。
作为住在兰贝斯区一个二十多岁的傻小子，我当时特别困惑。我甚至不知道垃圾桶还有人回收（兰贝斯就是这德行）。但奥尔加确实抓住了关键点。她又一次走在时代前面，意识到老百姓对意识形态的在乎远不如对不被臭烘烘的垃圾堆包围的渴望。而且不管垃圾桶回收到底该由议员管还是地方议会管，揪着这个话题不放绝对能让她在选民中圈粉无数。
现在情况依然如此。垃圾回收和马路坑洞修补简直是不能再平淡的话题——谁不愿意仰望国际局势的精妙，或者惊叹人工智能对人类社会带来的变革性影响？但坑坑洼洼的马路恰恰是接地气政治的核心。我觉得首相的诸多短板之一，就是他太热衷于在国际舞台上耀武扬威或大谈人工智能，而对那些平凡琐碎的事情不够上心。
可要把平淡无奇的事情搞得性感可不容易。我认为改革党在这里打了个漂亮仗。在这个科技迷狂的时代，还有什么比高科技解决方案更性感？在改革党的竞选宣传里，你只会看到对镐头嗤之以鼻的提及。巴内特和柯克利斯的选举传单承诺了更激动人心的东西：“投资JCB坑洞修复机——以更低成本、创纪录速度修复坑洞。”
“JCB坑洞修复机”——这个名字是不是让你脊背有点发麻，就像《2001:太空漫游》里旋转的宇宙飞船？改革党找到了它的白鲸，它的真十字架——这种革命性技术，只要咱们那僵化腐败的建制派允许使用，就能改变支离破碎的英国。
去年在伯明翰的一次集会上，奈杰尔·法拉奇乘坐JCB坑洞修复机登场，在台上盛赞这家“世界上最不可思议的公司”之一。他说这种机器能用比其他方法便宜一半的成本修补坑洞，要不是议会和那些“劣质供应商”签了合同，这台机器早就在全英国普及了。他的内政事务发言人抱怨议会用“铁器时代的技术”填坑洞，而不是“像JCB坑洞修复机这样的尖端技术”。
李·安德森在社交媒体上发了一段JCB坑洞修复机的视频当流量密码，配文：“看看这个，你不得不服。”哇哦！善于避税的理查德·泰斯在改革党大会上宣布他“很兴奋能看到这台神奇机器在工作”。罗伯特·詹里克也不甘落后，发了一段自己参观JCB诺丁汉工厂的视频，大赞JCB坑洞修复机修补坑洞的速度“比竞争对手快六倍”。
嗯，只有自由民主党会给这激动人心的愿景泼冷水。他们指出JCB去年向改革党捐赠了20万英镑。他们的领导人埃德·戴维爵士一脸严肃地嘟囔着政策“与政治捐款挂钩”，并把此事提交给选举委员会，希望能展开调查。真是一点都不懂浪漫。改革党对JCB坑洞修复机那种小狗般的热情，是这政党最迷人之处之一，勉强超过了纳迪姆·扎哈维那可爱得发亮的光头。
我想问埃德爵士：万一JCB坑洞修复机真的是改变游戏规则的技术进步呢？万一它真的比竞争对手快六倍还更便宜呢？万一改革党的清廉卫士们早就看中了这点，而且决心为了国家利益推广使用呢？毕竟，奈杰尔·法拉奇公开表露对坑洞修复机的喜爱是在JCB向他的政党捐赠20万英镑之前的几个月；就像他推动加密货币市场放松管制的热情，无疑是在他从一个支持这种政策的加密亿万富翁那里收到500万英镑私人赠予之前。
更有意思的是，即使在JCB慷慨地向改革党捐款之后，法拉奇先生和他的影子内阁同僚还继续推广坑洞修复机——事实上还加大了力度。尽管他们知道埃德·戴维之流会以此大做文章，用恶意的暗示来捞取廉价的政治资本。他们这么做，是因为这是正确的事情。这才是真正的道德勇气。我真心希望，如果像许多人预测的那样，法拉奇在下次大选中获胜，他能驾驶一辆崭新的亮黄色JCB坑洞修复机去参加议会开幕大典。这难道不会让大家都开心吗？
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