美最高法院或将扩大总统权力,权力天平再倾斜?

US Federal Trade Commissioner Rebecca Slaughter testifies in the Russell Senate Office Building in Washington in November 2018. (Reuters-Yonhap)

【编者按】美国政治版图再掀波澜!最高法院的一场听证会,或将彻底改写总统与独立机构间的权力平衡。特朗普团队正推动推翻近90年历史的法律先例,试图为总统扩权扫清障碍。这场保守派与自由派大法官的激烈交锋,不仅关乎一位被解职的联邦贸易委员会官员的命运,更可能动摇美国三权分立的根基。当监管巨头们的独立性遭遇政治干预的威胁,科技巨头们是暗自窃喜还是如坐针毡?这场权力游戏背后,隐藏着怎样的制度危机?让我们深入解读这场牵动全美神经的宪法博弈。

美国最高法院周一似乎倾向于支持特朗普扩大总统权力、削弱联邦机构独立性的诉求。

这起案件的起因是这位共和党总统解雇了联邦贸易委员会(FTC)的民主党成员丽贝卡·斯劳特。

斯劳特被无故解雇,下级法院支持了她的主张,即此举违反了国会为保护独立政府机构成员而制定的规则。

特朗普政府的司法部向保守派占主导的最高法院提出上诉,而在周一的庭审辩论中,多数大法官似乎站在了政府一边。

代表政府的副司法部长约翰·索尔敦促大法官们推翻1935年一项具有里程碑意义的裁决,即“汉弗莱遗嘱执行人案”,该案当年阻止了时任总统富兰克林·罗斯福解雇联邦贸易委员会的一名成员。

保守派首席大法官约翰·罗伯茨在两个半小时的庭审辩论中,将“汉弗莱遗嘱执行人案”称为“干枯的外壳”,并表示今天的联邦贸易委员会比1930年代时强大得多。

索尔表示,当前的情况相当于一种“权力真空”,总统作为行政首长,应该有权随意罢免联邦贸易委员会以及其他二十多个结构类似的独立机构的成员。

“这在现实世界中的后果是,一些人在行使巨大的政府权力,对个人和企业有极大的控制权……但他们最终却无需对总统负责,”索尔说,“我们认为宪法文本将行政权力,全部行政权力,授予了总统。”

九人法庭中的三位自由派大法官则担心,一项有利于总统的裁决将极大地增加行政部门的权力,并剥夺独立机构免受政治影响的保护。

“你们所要求的结果将是,总统将拥有巨大、不受制约、不受控制的权力,”大法官埃琳娜·卡根对副司法部长说。

“如果说我们对开国元勋们有一点了解的话,那就是他们希望权力分立,”卡根说。

另一位自由派大法官索尼娅·索托马约尔也沿着同样的思路向副司法部长提出了质疑。

“你们要求我们摧毁政府的结构,剥夺国会保护其理念的能力,即政府通过一些独立机构来构建会更好,”索托马约尔说。

联邦贸易委员会的主要职能是保护美国公众免受欺骗或不公平商业行为的侵害,并已就苹果、亚马逊、谷歌和Facebook母公司meta如何行使市场权力对其采取行动。

联邦贸易委员会由五名委员组成,通常代表两大主要政党,主席由总统提名。

特朗普于今年三月解雇了斯劳特和联邦贸易委员会的另一名民主党人,为共和党在该机构任命忠诚者打开了大门。

自由派大法官凯坦吉·布朗·杰克逊表示,如果法院允许这样做,将是一个错误。

“独立机构的存在,是因为国会决定某些问题、某些事项、某些领域应该由无党派的专家以这种方式处理,”杰克逊说。

“让一位总统进来,解雇所有的科学家、医生、经济学家和博士,用忠诚者和一无所知的人取代他们,实际上并不符合美国的最佳利益。”

自特朗普重返政坛以来,最高法院绝大多数时候都站在他一边,允许大规模解雇联邦雇员、扣留国会拨付的资金,以及在其全面的移民打击行动中进行种族定性。

最高法院将于下个月就特朗普试图解雇另一位高级官员——美联储理事莉萨·库克——的诉求举行听证。

大法官们在十月阻止了特朗普解雇库克,直到他们能审理她对解雇提出异议的案件。

最高法院预计将在六月底之前就联邦贸易委员会案件作出裁决。(法新社)

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