夏威夷大学强烈抗议学生运动员薪酬法案被废

夏威夷大学的管理层与州立法者有时在经费问题上意见相左,但近日,围绕一项上月未通过的涉及夏威夷大学财政的法案,双方因截然对立的观点爆发了激烈争执。

周日,夏威夷大学暗示,一位州参议员在参议院议事厅的演讲中不诚恳地敦促同僚投票反对一项法案——该法案本可为大学支付学生运动员费用提供帮助——并声称学校首席财务官不支持该措施,而实际上,包括财务官在内的夏威夷大学领导层都希望法案通过。

参议员多诺万·德拉克鲁兹的演讲导致该法案在5月8日以11票赞成、12票反对的结果失败,此前该法案已在众议院轻松通过。周一,他表示,夏威夷大学领导层才是试图就自身对法案的立场误导公众的一方。

“他们基本在撒谎,”他说。

争议中的法案是参议院第3263号法案,该法案本将从州普通基金中拨款150万美元给夏威夷大学,以补偿学生运动员——通过向关键球员支付使用其姓名、形象和肖像权(NIL)的费用,来帮助球队取得成功。

SB 3263还要求夏威夷大学和州政府分别向一个捐赠基金贡献400万美元和100万美元,大学可通过该基金每年获得约25万美元的利息收入,用于NIL支付。

德拉克鲁兹是参议院关注州财政的筹款委员会主席。他在5月8日最终参议院投票前,通过朗读夏威夷大学首席财务官路易斯·萨拉维里亚发给他及其众议院对应官员的一封电子邮件,解释了他反对该法案的原因。

“我们感谢您为此投入的时间和思考,”萨拉维里亚在德拉克鲁兹引用的电子邮件中写道,“然而,目前我们无法继续推进当前提案,即利用州普通基金及(夏威夷大学)学费和杂费,为夏威夷大学体育项目的姓名、形象和肖像权资助建立州资助的捐赠基金。虽然大学仍致力于确保学生运动员的竞争力,但当前框架带来的挑战是大学无法克服的。”

“虽然我们赞同您对强大而有竞争力的体育项目所抱有的愿景,但大学必须优先考虑其长期的法律和财政完整性,”德拉克鲁兹引用的萨拉维里亚的电子邮件继续说道,“我们恭敬地请求推迟这一具体提案,直到能够制定出一个协调所有利益相关方利益的框架。再次感谢您为支持夏威夷大学体育所做的工作,并期待未来可能在这方面继续合作。”

夏威夷大学发言人丹·迈森扎尔表示,萨拉维里亚在5月1日下午约2点发送的这封邮件,是在传达大学对法案草案初版的立场,该版本与当天晚些时候提交、并在当天下午6点截止时间前不久由众参两院谈判代表商定的草案不同。

迈森扎尔称,大学无法支持的口头提案草案中,缺少来自州政府的150万美元前期NIL资金。

德拉克鲁兹说,这150万美元包含在内,并且是4月30日一次面对面会议中构思的提案的一部分,与会者包括他本人、萨拉维里亚、参议员唐娜·金、众议员安德鲁·加勒特和众议员克里斯·托德。

德拉克鲁兹(民主党,代表米利拉尼-瓦希阿瓦-惠特莫尔村地区)周一还表示,在5月1日书面会议委员会草案出炉后、5月8日最终投票前的一周内,夏威夷大学没有任何人告知他大学支持该法案。

此外,德拉克鲁兹说,他曾在5月7日告诉萨拉维里亚,他计划向其他参议员朗读萨拉维里亚的邮件,但未收到任何回应,这给他留下了学校领导层不想要立法机构告诉夏威夷大学将学校资金投入捐赠基金的印象。

“支持夏威夷大学想要的证据在哪里?”德拉克鲁兹在谈及即将进行最终投票的会议草案时说,“根本没有。”

迈森扎尔表示,夏威夷大学管理人员在法案从会议委员会出来后——参议院成员(包括金)以4-0投票通过,众议院成员(包括托德)也以4-0投票通过——没有向立法者传达他们的支持,是因为他们认为法案将在参众两院的最终投票中通过。

然而,夏威夷大学拒绝对德拉克鲁兹声称已提前告知萨拉维里亚要将邮件朗读给同僚的说法作出回应。

参议院教育委员会主席金在1月撰写了SB 3263的初稿,该初稿没有前期NIL资助,并引起了夏威夷大学的早期担忧。金表示,她在5月7日的会议后试图联系夏威夷大学领导层,以澄清她所理解的大学不支持一份意图妥协的草案的情况。她称该草案由众议院财政委员会主席托德提出,包括从州普通基金中为NIL提供150万美元的前期资助。

“我没有从夏威夷大学那里听到一丁点消息,”金(民主党,代表卡利希-福特沙夫特-红山地区)说,“整整一周过去了(我们才把法案拿到议事厅上)。……没有电话,没有短信,没有电子邮件。”

“直到今天,”金周一表示,“我都没接到过(夏威夷大学)校长的电话,没接到过体育主任(马特·埃利奥特)的电话,没接到过路易斯的电话……什么都没有。”

众议员托德(民主党,代表希洛-凯阿奥-艾纳洛阿)周一在一份声明中表示,他理解夏威夷大学支持了5月1日生成的SB 3263会议草案,该草案随后于5月8日在众议院以44-7票通过。

夏威夷大学校长温迪·亨塞尔在5月21日向校董事会做的汇报中这样描述SB 3263在后期阶段的历程:“唯一提交会议委员会的(NIL)法案主要侧重于捐赠基金,这不会产生立即支出。而会议委员会中的一些版本,由于需要很长时间才能支付,对大学来说确实行不通。因此,我们在某个时刻表示有保留意见,并不支持其中一项法案。然而,由于来自众多不同人士的广泛支持,该法案还是以赞成票通过了会议委员会,我们后来也支持了该措施。不幸的是,它在参议院未获通过。它在众议院是通过了。”

亨塞尔继续说道:“我确实从你们中的一些人和其他人那里收到了关于……一封声称大学不支持该法案的电子邮件的问题。我只是想确保你们都知道,那涉及会议委员会中的一个早期版本,我们对其有担忧,但我们能够与一些立法者合作解决,最终形成了一个我们明确支持、但未获通过的法案。”

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