美国运输安全管理局被控非法没收旅客现金,集体诉讼引爆舆论!

**编者按:** 机场安检,本应是守护旅途安全的防线,却成了某些旅客的“噩梦”。当一位57岁的女性带着父亲的毕生积蓄——8.2万美元现金,在匹兹堡机场被安检人员无故扣押时,一场关于“宪法权利”的拉锯战悄然打响。这并非孤例:数据显示,自2014年以来,美国运输安全管理局(TSA)已从超过1万名旅客手中没收现金,而追回之路漫长且昂贵。更令人不安的是,所谓“大额现金”的定义竟全凭安检员主观判断——一叠用橡皮筋捆着的零钱,或藏在袜子里的积蓄,都可能成为被扣押的理由。当公权力在模糊地带肆意扩张,普通人该如何自保?这场集体诉讼,不仅是为讨回钱财,更是对程序正义的追问:在安检的“灰色地带”里,谁该为旅客的财产与尊严护航?
一名女子在宾夕法尼亚州机场被没收8.2万美元后,她与其他旅客联合起诉美国运输安全管理局(TSA),指控其扣押现金的行为“违宪”。
57岁的马萨诸塞州居民丽贝卡·布朗,于2019年8月带着父亲的毕生积蓄经匹兹堡国际机场转机。父亲原本让她带钱去开联名储蓄账户,但TSA工作人员却开始盘问这笔钱的来源,最终将其全部没收。
布朗和父亲特里·罗林耗时近一年诉讼,才追回这笔8.2万美元。年迈的罗林存在认知障碍,当机场缉毒局(DEA)特工打电话核实时,他无法确认现金细节。
2020年,DEA将钱归还给布朗父女,但他们与非营利组织“司法研究所”合作后,决定继续推进诉讼。“政府不能无缘无故没收钱财,扣留数月后再若无其事地归还——这正是我们坚持诉讼的原因。”布朗说。
尽管布朗父女拿回了钱,但其他人未必如此幸运。原告方指出,即便按TSA自身规定,这类现金扣押本应被禁止。然而,此前报道显示,相关法律模糊不清,最终裁决权往往落在TSA工作人员手中。
“司法研究所”律师丹·阿尔班正主导针对TSA的全国集体诉讼。他告诉《纽约邮报》:“TSA有秘密政策,要求安检员必须扣押旅客的现金。”
根据TSA规定,国内航班旅客携带现金无明确上限,国际旅客通常需申报超过1万美元的现金。但阿尔班解释:“在一些TSA证词中,他们声称即使100张1美元纸币(总计100美元)也算‘大额现金’。”
真相不容错过……
尽管对该问题已有零星调查,但这起诉讼可能揭示新内幕。2016年《今日美国》调查发现,2006年至2015年间,DEA在15个主要机场通过5200多起案件没收了超过2.09亿美元现金。
《纽约邮报》披露,自2014年以来,TSA“已从超1万名旅客手中没收钱财”。阿尔班指出,TSA“狡猾地将‘大额现金’的定义权交给安检员个人”。
同时,TSA规定允许工作人员拦截可疑洗钱行为,并与机场DEA特工合作没收他们认为可疑或非法的现金。追回资金需经历耗时耗力的法律程序——即使持有人能轻松证明资金来源。最终,绝大多数在机场被没收现金的旅客从未被指控犯罪。
印第安纳州的TSA官员被建议“凭直觉”决定是否没收现金。《纽约邮报》报道,北达科他州的TSA员工则被要求上报“任何大额现金”。
以下情况可能被视作“可疑”:现金“用橡皮筋捆扎”“带有手写标签”、纸币面额单一或过于杂乱,或将现金藏在衣物(尤其是袜子)中。
TSA常因旅客试图藏钱而处罚他们——但过往案例显示,2012年至2013年间,全美有400至500名TSA工作人员在迈阿密、波士顿、洛杉矶及得州多地机场卷入盗窃丑闻。
律师阿尔班表示:“TSA将各种可笑内容列为‘敏感安全信息’,包括所有旅客都熟悉的基本流程和方法。”
若未被持有人通过昂贵诉讼追回,TSA和DEA没收的现金可由联邦机构保留。《福布斯》数据显示,2007至2016财年,DEA通过6.5万起现金没收案截留了超32亿美元。
集体诉讼中另两名原告分享了类似经历:
2020年5月,斯泰西·琼斯-纳斯尔和丈夫卖车后携带超4万美元现金经威尔明顿国际机场,全部被没收;2015年11月,马修·伯杰在夏洛特道格拉斯国际机场被没收5.5万美元,他称这笔钱用于豪华轿车和旅游巴士业务的潜在采购。
TSA发言人珍妮·L·伯克称:“根据政策,TSA不对未决诉讼置评。”DEA发言人凯瑟琳·普法夫也表示,DEA无法回应任何指控。
重返法庭的布朗对媒体说:“政府不能无缘无故夺走钱财……没有人该被迫经历这种噩梦。”
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