内华达州疫情援助资金面临“不用即废”期限,巨额资金亟待有效利用
【编者按】疫情虽已渐远,但经济复苏的长路依然充满挑战。美国各州曾获巨额联邦援助,旨在重振民生、升级基建,然而资金落地却步履维艰。内华达州手握27亿美元“救命钱”,竟有超四分之一仍“躺”在账上,农村宽带扩建、沉降区居民搬迁等关键项目面临“有钱花不出”的窘境。期限迫近,官员虽乐观保证“按时花完”,但审批缓慢、人力不足、社区争议等现实难题层层叠加。这笔关乎千家万户生计的巨款,究竟能否在倒计时前精准注入经济的血脉?让我们透过数据与争议,揭开资金沉睡背后的复杂棋局。
内华达州机构尚未动用其收到的27亿美元灵活疫情援助资金中的约四分之一,而在所有资金必须使用完毕的截止期限仅剩一年左右之际,扩大农村宽带和搬迁沉降社区居民的项目远未获得全部资金拨付。
该州在2021年通过《美国救援计划法案》获得了一笔意外之财,这项联邦法律允许其将数亿美元资金分配给从心理健康项目到宽带基础设施等各个方面。
根据内华达州一次立法会议公布的信息,截至上月,该州尚未动用这些资金中的超过7亿美元,但官员们乐观地表示,所有资金都将按时用完。
如果资金在2026年底前未使用,将退还给联邦政府。这些资金可以用于其他地方——而且该州已确认了超过300万美元的结余——但必须用于现有或已启动的项目,而非已完成的项目。
在上个月的临时财政委员会会议上提供的信息,为了解该州在使用疫情时期资金方面的进展提供了迄今为止最完整的图景。该委员会是一个由州议员组成的小组,在立法机构休会期间做出支出决策。信息还显示,与上一年相比,2025财年疫情救济资金的支出速度有所放缓。立法者对支出现状的讨论很少。
总的来说,该州已为近400个项目拨出了这27亿美元,其中约三分之二的项目已经完成。这些项目总计花费了约10亿美元。
该州首次确定了20个存在“支出担忧”的项目,这意味着它们尚未动用其分配资金的40%以上。负责这些项目的机构表示资金将按时使用,但这20个项目中只有8个预计在12月前完成支出。
这些项目占未动用资金的3亿美元,其中包括疫情救济资金的最大用途之一:一项在整个内华达州农村扩大宽带覆盖范围的庞大项目。
该州批准了2.03亿美元用于宽带基础设施,但截至12月仅支出了20%。然而,该州仍然乐观地认为该项目的资金将按时用完。
该项目最耗时的部分是审批许可。在整个路线的许可完成之前,施工无法开始,而且由于联邦政府拥有内华达州绝大部分土地,许可过程可能耗时更长。
此外,参与审批的联邦机构——主要是土地管理局——长期人手不足,而特朗普政府去年减少联邦劳动力的买断提议加剧了这个问题。
尽管如此,审批过程已接近完成,而项目的施工部分——几乎占所有成本——所需时间比审批少得多。例如,该州花了18个月才获得洪堡县一段2英里项目路线的许可,但去年秋天的施工只用了一个多月。
据《内华达现状》报道,去年10月,时任州长科学、创新和技术办公室主任的布莱恩·米切尔告诉立法者,该项目“进度超前”。
米切尔说:“我们能在2026年12月31日前完成这些项目吗?答案是肯定的。”
另一个资金使用率不足40%的项目是搬迁北拉斯维加斯正在沉降的温莎公园社区居民的努力,该项目通过2500万美元的疫情救济资金和州资金共同资助。
2024年,负责监督温莎公园搬迁项目的内华达州住房部门的官员,因担心项目无法满足支出截止日期,要求不再使用疫情救济资金资助该计划。然而,由于社区成员和立法者的反对,该计划被搁置,他们担心州政府不会兑现以其他方式资助该项目的承诺。
截至12月初,该项目仅使用了约61.6万美元的疫情救济资金,约占2%。根据商业和工业部发言人泰瑞·威廉姆斯的说法,到年底时,支出额增加了一倍多,达到153万美元。
但根据会议材料,该机构表示项目有望在年底前完成。
《拉斯维加斯评论报》去年10月报道,新开发项目的施工最近已经开始,但尚未有任何房屋开始成形。该项目于9月获得了场地平整许可。
该项目开发商弗兰克·霍金斯没有回应提供更多信息的请求。
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