【编者按】近日，美国司法部公开了数百万页爱泼斯坦案关联文件，其中一段隐秘关系浮出水面——前特朗普高级顾问、极右翼运动领袖史蒂夫·班农，竟在爱泼斯坦身陷性侵丑闻时，深度参与其形象重塑计划。从媒体培训到法律策略，从私人飞机邀约到跨国人脉牵线，两人长达一年半的密集互动，揭开了权力与丑闻交织的暗网。当权贵名流纷纷与爱泼斯坦切割时，班农为何反其道而行？是纪录片导演的职业追求，还是政治算计的冰山一角？这场游走于法律与道德边缘的合谋，折射出精英阶层中不为人知的权力游戏。以下为《纽约时报》报道全文编译：

2019年6月下旬的一个午后，史蒂夫·班农给杰弗里·爱泼斯坦发去一连串激动短信。“老兄！！！！！”他写道，“这是真的吗？快告诉我这是真的。”

爱泼斯坦刚给他转发了一条《迈阿密先驱报》的新闻标题。报道称，爱泼斯坦性侵案的受害者们输掉了一场官司——她们试图推翻十年前那份让爱泼斯坦免于起诉的协议。

数月以来，这位MAGA运动领袖、美国总统特朗普的前高级顾问，断断续续地为爱泼斯坦提供建议，教他如何应对卷土重来的“连环娈童癖”指控。

班农指点他该聘请哪些律师（其实就是班农自己的律师），何时应该低调潜伏，何时该抓住机会主导舆论。他还安排了两人所谓的“媒体培训”。

深度追踪

“首先我们要反击谎言；然后粉碎娈童/性交易的叙事；最后重建你慈善家的形象。”班农在2019年4月给爱泼斯坦写道。此时距离《迈阿密先驱报》系列报道揭露检察官如何忽视爱泼斯坦的罪证，已过去五个月。

美国司法部于1月30日公开的三百万页爱泼斯坦关联文件，首次揭示了在众多朋友弃爱泼斯坦而去时，班农为其出谋划策到了何种程度。

在爱泼斯坦于2019年7月因贩运未成年人性交易被捕前的六个月内，班农的名字几乎每天出现在档案中，这通常是因为两人频繁互发短信。

班农在一份声明中称，他与爱泼斯坦的关系纯粹是职业往来。

“我是一名拥有数十年采访争议人物经验的电影制作人和电视主持人，”他说，“这些私人通信应仅透过这一视角看待——一位纪录片制作人，为了从一个隐居的采访对象那里获得50小时的访谈素材，进行了一段时间的工作。”他表示这部影片将彻底揭露爱泼斯坦并“粉碎他亲手编织的神话”。一位发言人称，班农计划在今年晚些时候发布这部已制作六年的影片。

班农是爱泼斯坦丑闻最新篇章中卷入的最大政治人物之一。他是共和党重大政治活动的头条演讲者，并主持着美国顶流政治播客之一。与MAGA运动许多其他知名成员一样，他曾呼吁公开与爱泼斯坦相关的文件。

大量短信和邮件往来显示，自2017年末班农与爱泼斯坦相识后，班农承诺帮助爱泼斯坦修复声誉。文件表明，随着爱泼斯坦在2019年法律麻烦加剧，班农协助策划了辩护策略。

在爱泼斯坦被捕前数月，班农告诉他：“我们必须反击‘贩运女童供全球最有权势富豪强奸的强奸犯’这种说法——这种标签一旦贴上就无法洗白。”

班农的发言人表示，其当事人仅为拍摄纪录片而试图与爱泼斯坦拉近关系。但在爱泼斯坦于2019年8月在狱中死亡前的一年半时间里，书面通信显示爱泼斯坦非但毫无戒心，反而急切迎合班农的意愿和需求。

他给班农及其儿子寄去苹果手表。他提出让班农乘坐自己的私人飞机环游欧洲，开玩笑说：“拥有史上身价最高的旅行顾问感觉如何？”

他建议班农在一家高端 concierge 急诊诊所的“私人区域”做全面体检，告诉他“你从A到Z的医疗费用我全包了”。班农的发言人称他既未见过爱泼斯坦的医生，也未乘坐其私人飞机。

当班农以民粹主义和民族主义政党战略师的身份在海外自我推销时，爱泼斯坦试图帮他建立人脉。

“无论你需要什么，我全力支持。”他在2018年中旬给班农写道。

新公开的文件中，众多美国及海外显赫人物因与爱泼斯坦的往来记录而声誉受损甚至垮台。最近，奥巴马政府前高级律师凯瑟琳·鲁姆勒因邮件披露她与爱泼斯坦的长期友谊而从高盛辞职。

班农（72岁）近年来面临一连串法律麻烦。其发言人表示，诉讼案件部分解释了这部纪录片为何迟迟未发布。

他因拒绝在调查2021年1月6日国会山骚乱事件的委员会作证，于2024年因藐视国会罪服刑四个月。特朗普的司法部正试图撤销这项定罪。

他为特朗普美墨边境墙筹款的活动，导致其被指控侵吞数十万捐款。2025年2月，州法院以欺诈罪判处他三年缓刑，但班农避免了相关联邦指控的审判——因特朗普在2021年1月离任前赦免了他。

班农继续在颇具影响力的保守派政治行动会议和查理·柯克创立的保守组织“转折点美国”担任特邀演讲者。在7月的一场转折点活动上，他向人群高喊：“这比爱泼斯坦案水更深！”

文件显示，爱泼斯坦首次试图联系班农是在2016年11月特朗普胜选后。但作为特朗普竞选首席策略师及后来的白宫高级官员，班农直到2017年8月被总统解职后才同意接触。

两人很快在金融、科学、政治及特朗普白宫的持续戏剧性事件上找到共鸣。“我们已成为朋友。”爱泼斯坦在2018年2月向一位 associates 谈及班农时写道。

班农通过爱泼斯坦结识了以色列前总理埃胡德·巴拉克。当巴拉克于2019年6月在以色列组建新政党时，班农写信给爱泼斯坦：“我们能宣布我是他的战略顾问吗？”巴拉克的发言人表示从未雇佣班农。周六，巴拉克为其与爱泼斯坦的友谊道歉。

爱泼斯坦的行程表显示，他与班农在爱泼斯坦纽约七层联排别墅中共进了十余次早餐、午餐和晚餐。

短信透露出两人看似亲密的程度，他们交换政治八卦并互相开玩笑。爱泼斯坦反复催促班农照顾好自己，发短信说：“中风的路西法。犄角弯了，样子可不太妙。”

班农的发言人表示，他不仅未接受乘坐爱泼斯坦飞机的邀请，也从未在爱泼斯坦的任何住所过夜。

然而，部分文件显示班农曾有意享受此类优待。

2019年3月底，爱泼斯坦住在巴黎凯旋门附近的豪华公寓。他告诉飞行员，班农将于4月2日与他同机飞回纽约。

班农3月29日从罗马发短信：“能让你的飞机来接我吗？”爱泼斯坦回复飞机 unavailable，但提出支付包机费用。

两天后，班农写道他当晚飞往巴黎，并问：“我今晚住你那儿？？”

“是的，住下。”爱泼斯坦回复。几小时后班农发短信：“在路上。”次日早晨，爱泼斯坦给一位 associates 写道：“史蒂夫·班农和我在一起。”

班农的发言人表示，班农决定入住已预订的酒店，但拒绝向《纽约时报》提供收据。

班农的发言人称他为纪录片采访了爱泼斯坦约12小时。但出于不明原因，新公开的文件仅包含两小时访谈内容。

在爱泼斯坦纽约宏大的图书馆拍摄的片段中，班农问爱泼斯坦是否反思过自己如何在2008年入狱。“没有，”爱泼斯坦回答，“我只能说这事发生得太诡异。”

班农未直接询问爱泼斯坦对待女性的方式，尽管爱泼斯坦向他承认自己被归类为性掠夺者。其发言人表示，班农在12小时访谈中未深入该话题，但计划后续处理。

2019年2月初，联邦检察官复审爱泼斯坦2008年刑事案件的消息传出后，两人的短信交流变得紧迫。

爱泼斯坦询问是否应回应报道。

“你疯了吗，”班农爆粗口回复，“你一旦开口，这立刻会成为全球头号新闻！！！！！”

随后几周，爱泼斯坦不断向班农提问：他的律师该接受媒体匿名采访吗？该邀请《纽约客》记者来家吗？

爱泼斯坦一度转发了一份与化名受害者“简·多伊1号”的对话记录，称其支持他的辩护。

班农提出了自己的建议。

“你雇了危机公关没？这样我们就能借《纽约时报》那篇好文章引导舆论。”他在2019年3月问道。这显然指爱泼斯坦律师前一天发表在《纽约时报》的信件，信中声称对爱泼斯坦的指控被严重夸大。

他建议爱泼斯坦雇佣威廉·A·伯克和亚历克斯·斯皮罗，这两人曾在特别检察官调查2016年大选俄罗斯干预案期间代表班农。他称他们为“我的人”。

班农在2019年4月通知爱泼斯坦将与斯皮罗会面，但最后一刻发短信：“斯皮罗不来了。律所刚否决了。”斯皮罗声明称：“多人请我代表或至少与爱泼斯坦先生交谈。我断然拒绝。”伯克表示未与爱泼斯坦接触。

同一周，班农发短信给爱泼斯坦：“周五下午在你家媒体培训——双机拍摄；我的团队，绝对保密。”爱泼斯坦回复三小时培训将是“烈火试炼”。班农的发言人称这纯为纪录片准备。

后来，爱泼斯坦想要一份法律协议（称为Kovel协议），显然旨在将他与非法学背景的班农的通信纳入律师-客户特权范围。班农回复：“我们需要为整个‘培训’签协议。”其发言人表示班农从未签署该协议，并在爱泼斯坦于狱中自杀后，自愿将拍摄素材交给联邦检察官。

他们原计划在2019年7月第一个周末会面，届时爱泼斯坦将从巴黎飞回。但那个周六，爱泼斯坦的飞机在新泽西机场降落时，他被逮捕。

“全取消了。”他发短信说。这是他给班农的最后一条信息。

本文原载于《纽约时报》。

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