斯蒂芬·科尔伯特称CBS因FCC担忧阻挠与德州民主党人访谈,引发热议

【编者按】在言论自由的旗帜下,一场关于媒体自主与政治干预的暗战正在美国上演。知名脱口秀主持人斯蒂芬·科伯公开控诉所属电视台因政治压力取消议员访谈,引发舆论哗然。这不仅是单一节目的风波,更折射出媒体巨头在监管规则与资本博弈中的艰难抉择。当联邦通信委员会以“公平时间规则”为名收紧言论缰绳,当企业为商业利益妥协编辑独立性,公众看到的或许是娱乐节目背后的权力角力。本文通过科伯事件的多方交锋,揭示美国媒体生态中游走的灰色地带——法律条文如何成为沉默工具,资本收购如何牵制内容方向,而所谓“取消文化”的指责,又如何在权力顶端演变为更具危险性的操控手段。以下为事件全貌:

哥伦比亚广播公司(CBS)深夜脱口秀主持人斯蒂芬·科伯公开谴责自家电视台,称母公司派拉蒙天空之舞的律师以违反联邦通信委员会“平等时间规则”为由,禁止他播出对美国参议院候选人、得克萨斯州众议员詹姆斯·塔拉里科(民主党)的专访。

“你们知道今晚哪位嘉宾没能来到现场吗?”科伯向观众发问。

“正是得州众议员詹姆斯·塔拉里科。他本该坐在这里,但电视台律师直接来电,用毫无商量余地的口吻告诉我们:不能让他出现在节目中。”

录制现场顿时嘘声四起。

“接着我又收到些含糊其辞的警告,说不仅不能请他上节目,连‘未能邀请他’这件事本身都不能提及,”科伯继续道。

“既然电视台明显不想我们讨论这个——那咱们偏要好好聊聊!”

科伯随即深入剖析联邦通信委员会的平等时间规则。该规则要求广播机构给予政治候选人平等曝光机会。

传统上,新闻与脱口秀访谈不受此规则约束。

但今年一月,联邦通信委员会发布公告,要求日间与夜间脱口秀必须为每期节目单独申请平等时间规则豁免权。

公告明确指出:“关键在于,目前没有任何证据表明,现有深夜或日间电视脱口秀的访谈环节符合善意新闻豁免条件。”

当时,联邦通信委员会内唯一的民主党委员安娜·戈麦斯指责该公告“具有误导性”,强调委员会要求实际并未变更。

戈麦斯在今日声明中写道,CBS的决定是“企业面对本届政府压制言论运动时屈膝投降的典型案例”,并指出联邦通信委员会“无权出于政治目的胁迫广播机构”。

“CBS本应受宪法第一修正案保护,自主决定播出内容。其向政治压力屈服的决定令人尤为失望。”她补充道。

CBS随即发表声明自辩,反驳科伯的说法。

“CBS从未禁止《深夜秀》播出詹姆斯·塔拉里科议员的访谈,”电视台发言人声明称。

“节目组获得的法律指导意见是:播出该访谈可能触发针对贾斯敏·克罗克特议员等其他候选人的平等时间规则。我们已提供多种方案以满足其他候选人的平等曝光需求。”

“《深夜秀》最终决定通过YouTube频道发布访谈内容,并在电视节目中宣传该链接,以此规避可能产生的平等时间义务。”

科伯已确定将于五月节目停播后离开CBS。

去年CBS宣布停播曾由大卫·莱特曼主持的长青脱口秀《深夜秀》,声称此举“纯属商业决策”。

在主席布伦丹·卡尔的领导下,特朗普第二任期内的联邦通信委员会已转型为言论执法者,着力整治媒体行业的自由派偏见。

卡尔的言论管控议程以调查媒体公司、威胁对违规机构采取行动为标志——尽管这些规定鲜少执行。

他频繁援引冷门的“新闻失真”政策作为依据,此举去年十一月遭两党前委员联名谴责。

去年九月,ABC主持人吉米·坎摩尔在保守派活动人士查理·柯克遇害后发表评论,卡尔随即在播客中暗示可能对ABC及其母公司迪士尼采取行动——后者持有全国广播牌照。

“这事可以简单解决,也可以复杂化,”卡尔向保守派播客主本尼·约翰逊谈及坎摩尔事件时称。

“这些公司可以设法改变行为,对坎摩尔采取措施。否则,联邦通信委员会后续将有额外工作要处理。”

卡尔在此事件中的角色引发两党批评,得州共和党参议员特德·克鲁兹甚至将其比作电影黑帮。ABC已于去年九月暂停坎摩尔工作数日。

去年夏季,在大幅让步后,联邦通信委员会批准了戴维·埃里森的天空之舞以80亿美元收购CBS母公司派拉蒙的交易。

天空之舞承诺审查CBS节目内容,同意暂停多元化平等包容计划,并任命与共和党有关联的监察员处理偏见投诉。

七月,CBS就特朗普提起的诉讼达成和解。特朗普指控《60分钟》对政敌卡玛拉·哈里斯的访谈“恶意剪辑”。科伯称1600万美元和解金是“赤裸裸的贿赂”。《深夜秀》在三天后遭停播。

科伯此次批评正值另一企业对派拉蒙天空之舞发起收购之际。

该公司正试图说服华纳兄弟探索公司接受其恶意收购要约,以阻止Netflix收购交易。

即便涉及派拉蒙,联邦通信委员会在此类交易中的角色尚不明确——因为广播频谱牌照并未易主。但如此规模的交易仍需政府批准,很可能需通过特朗普任内的司法部审核,而反垄断主管盖尔·斯莱特刚刚辞职。

去年十二月,特朗普声称将“介入”Netflix-华纳兄弟交易的审查,该交易对好莱坞、影院及流媒体行业影响深远。但近期他又改口称“未参与”此事。

36岁的塔拉里科自2018年起担任得州众议员,近年已成为民主党冉冉升起的新星。他正竞选得州参议院席位,初选定于3月3日举行。

科伯对塔拉里科的访谈已在YouTube发布。

“这个政党曾高举反对取消文化的大旗,”塔拉里科在访谈中告诉科伯。

“如今他们却试图控制我们观看的内容、发表的言论、阅读的信息。这才是最危险的取消文化——一种自上而下推行的压制。”

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