美国“买美国货”法案加剧住房危机，多地施工延误引关注
【编者按】在“美国制造”的光环下，一场意想不到的风暴正在席卷美国的保障性住房建设。一项旨在重振本土制造业的法规，竟成了无数低收入家庭“安居梦”的绊脚石。从空调设备到一颗螺丝钉，都必须贴上“美国制造”的标签，而现实中许多产品长期依赖海外供应链。审批豁免的过程缓慢如蜗牛，导致项目延误、成本飙升。一边是政策制定者的美好愿景，另一边是开发商的无助与普通民众的漫长等待。这场“爱国”政策与住房危机之间的碰撞，暴露了理想与现实间的巨大裂痕。当法规的刚性遇上民生需求的急迫性，我们不禁要问：在推动产业回流的道路上，是否忽略了最需要庇护的人们？以下是全文翻译与编辑：
它有一个响亮的名字——“建设美国，购买美国”——以及将制造业工作岗位带回美国的备受赞誉的目标。
但这项法律却引发了保障性住房的瓶颈。
几乎所有获得联邦资金的保障性住房项目中，从暖通空调和照明设备到水槽挂钩和吊扇，都必须带有“美国制造”的标签。但开发商们表示，大量产品并不符合要求，因为它们长期以来都是从劳动力成本更低的海外市场进口的。
尽管建筑商可以申请豁免，但由于住房和城市发展部在特朗普政府期间大幅裁员，审批过程几乎陷入停滞，仅批准了少数项目。
在这个国家面临保障性住房危机之际，豁免审批过程已导致建设延误和数十万美元的额外成本。
“他们需要像对待火灾一样紧急处理这件事，”在缅因州从事保障性住房开发的Westbrook Development Corporation总裁泰勒·诺罗德说。
“我们某种程度上已经认命了，在住房危机期间，我们只会在全国范围内建造更少的单元。”
面临停滞
过去五年，戴安娜·莱内一直排在保障性住房的等候名单上。这位75岁的老人喜欢住在北达科他州法戈，离女儿和孙子们近一些，但她的公寓对于她的社会保障收入来说太贵了。
“这简直把我的预算榨干到一分不剩，”她说。为了省钱，她尽量少开车，并购买打折食品。
“我只是想保住头顶的屋檐，但这变得越来越困难，”莱内说。“我不喜欢生活在恐惧中，但有时恐惧还是会袭来。”
莱内在非营利开发商“超越庇护所”的公寓等候名单上。首席执行官丹·马德勒正在为像莱内这样的人建造一栋有36个单元的楼房，但他不得不推迟木材订单以核实它们是否符合法律要求，并且找不到美国制造的吊扇。他不知道住房和城市发展部何时会批准豁免。
美国总统乔·拜登于2021年签署了《建设美国，购买美国法案》，作为《基础设施投资和就业法案》的一部分。这是在疫情后经济衰退中复苏之际，基于长期以来提振美国制造业的努力。该法案简称BABA，适用于由联邦机构资助的基础设施项目，而不仅仅是保障性住房。
丹佛的开发商朱莉·霍贝尔表示，她仅聘请顾问浏览网站、打电话给供应商以试图寻找美国制造的材料，就花费了超过6万美元，更不用说所涉及的额外劳动力成本了。
但她于11月就一栋85单元楼房中约125种材料向住房和城市发展部提交的豁免申请尚未获得批准。
“如果他们拖得更久，我们就会陷入停滞，”她说。
繁琐的流程
住房和城市发展部批准许多豁免至少需要六个月时间。
即使是BABA的支持者也同意，住房和城市发展部必须更快地批准豁免，并向行业提供更清晰的指导，说明如何准备申请，他们指出其他联邦机构正在这样做。
住房和城市发展部没有回应美联社关于开发商所说的导致成本增加的豁免批准延迟问题，以及关于使流程更加透明的关切。在一份声明中，该部门表示致力于“确保联邦支出支持美国的工业基础”，同时“密切监控遵守这些政策如何影响建筑商的成本”。
当被问及延迟和成本增加是否意味着保障性住房应豁免于BABA规则时，住房和城市发展部部长斯科特·特纳在一月份表示，该机构正在研究这个问题，但未提供细节。“我们正在研究这个问题……就BABA与住房和城市发展部相关而言，为我国某些地方的特定项目提供灵活性，”特纳说，并补充说住房和城市发展部致力于确保开发商获得“在建设方面所需的灵活性”。
支持者表示，法律本身并不是问题。
代表钢铁和制造业的工会表示，纳税人的钱应该用于购买美国制造的材料，供应商将进行调整以满足对无法获得产品的需求。
“现有的体系严重依赖使用进口材料来获得更高利润，”美国制造业联盟主席斯科特·保罗说。“我不知道这是否符合公共利益。”
全国州住房机构协会税收和住房倡导主任詹妮弗·施瓦茨表示，没有关于BABA增加多少成本的全国性数据。但她说，豁免程序“失败了”，因为要求是在评估国内制造能力之前制定的。
对于供应商来说，在美国生产更多原材料不会那么具有挑战性，但制成品——如电器和电梯——的供应需要时间，保障性住房行业组织全国住房和修复协会的董事总经理凯特琳·斯奈德说。
“我不知道生产门铰链在经济上、财务上对人们来说是否有意义，”斯奈德说。“我们是一个发达国家，我们已经将很多那样的东西外包了。”
三月份在参议院通过的住房法案并未要求住房和城市发展部解决实施BABA的问题。
“这个流程对保障性住房不起作用，”直到2024年在住房和城市发展部工作了近40年的杰西·汉德福斯·科姆说。“人们想要遵守，但不清楚如何遵守。”
总部位于佛蒙特州的开发商杰西卡·诺伊贝尔估计，她额外花费了15万美元，仅仅是为了核实她在项目中使用的钢铁是美国制造的。她对耗费的数百个小时同样感到沮丧，她说，这些时间本可以用于另一个项目。
“我希望国会的每一位成员都能参加一次建筑会议，”诺伊贝尔说。“弄清楚某个具体事物是否符合要求的细节工作量是巨大的。”
关于解决方案的辩论
内布拉斯加州共和党众议员迈克·弗拉德一直主张将住房和城市发展部的部分资金豁免于BABA。
“拥有住房是美国梦，但它以非常大的方式遥不可及，任何增加成本的事情都不允许勤劳的美国人实现这个梦想，”弗拉德告诉美联社。
美国钢铁工人联合会立法主任罗伊·豪斯曼表示，对成本增加的抱怨被夸大了。
“许多开发商似乎试图把事情搞乱，并对已实施大约五年的政策进行法定修改，而不是真诚地努力真正推动住房和城市发展部，”豪斯曼说。
工会领导人指出，该法律提供了一些回旋余地。
如果美国制造的产品使项目总成本增加超过25%，开发商可以获得豁免。项目总材料成本的极小部分也被豁免。但大多数开发商表示，这个百分比不足以覆盖所有非美国制造的项目。
一些开发商正在寻找完全避免使用联邦资金的方法。但这具有挑战性。尽管联邦资金通常只占保障性住房项目资金的一小部分，但这一小部分往往决定了是否有足够的资金来建造它们。
肯塔基州的开发商斯科特·麦克雷诺兹表示，他计划建造两个四单元的项目，规模小到不受BABA约束，而不是申请联邦拨款建造20到30套保障性住房。
在麦克雷诺兹服务的农村地区附近，美国制造的材料尤其难找。
“这简直是一场噩梦，”他说。
克拉蒙是美联社/“美国报道”州议会新闻倡议的成员。“美国报道”是一个非营利性国家服务项目，将记者派驻到地方新闻编辑室，报道未被充分关注的问题。
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