库摩尔公司因毁坏历史性树篱面临25万欧元顶格罚款，请求宽大处理
酷马律师团请求巡回法院，对四起破坏树篱的环境违法案件，不要按每项最高25万欧元进行处罚。
酷马旗下公司Shem Drowne Ltd（董事为康纳·斯佩恩和大卫·格里森）去年12月在克朗梅尔巡回法院，对农业部提起的四项指控表示认罪，涉及毁坏超过1150米的“历史性树篱”。
周三，法官迪尔德丽·布朗听取了该公司律师迈克尔·德莱尼关于如何对这四起违法行为量刑的陈述。这是欧盟环境法在爱尔兰首次记录在案的此类案件。
根据规定，任何人计划移除超过500米的树篱，或计划开垦超过五公顷（12.4英亩）的田地，都必须联系农业部，以确认是否需要提交环境筛查报告。
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这些指控源于爱尔兰树篱组织的投诉。这个总部设在蒂珀雷里郡的环保组织长期投诉酷马在收购农场后移除树篱的做法。
据报道，由约翰·马涅尔拥有的、位于蒂珀雷里郡费瑟德的酷马种马场，已在蒂珀雷里郡积累了超过1.1万英亩的农田以支持其业务。
违法行为发生在2022年和2023年，地点位于卡舍尔以南的巴利杰拉尔德东区，土地是以约翰·马涅尔的两个孩子JP·马涅尔和凯特·瓦赫曼的名义购买的。
农业部高级调查员伊莫金·麦吉尼斯去年12月告诉法庭，树篱是生物多样性的重要来源。
她表示，所涉树篱可能追溯到18世纪，被移除的物料数量“巨大”。
麦吉尼斯称，2022年10月已向酷马的农场经理乔·霍利汉发出禁令通知，以防止进一步的移除工作。
她说，2023年，为继续扩大农场田地，黏土堤坝被移除，这违反了禁令通知。
麦吉尼斯表示，她曾邀请马涅尔的两个孩子接受问询，但他们拒绝了，这是他们的权利。她在告知霍利汉相关权利后对其进行了问询。
酷马的律师迈克尔·德莱尼周三在法庭上表示，被告公司“对导致违规的过失深感懊悔”。
他指出，霍利汉在被告知权利后接受问询时表示，他当时不知道需要提交筛查评估，也无意不尊重保留土堤的禁令通知。
他说，霍利汉负责管理非常广阔的土地，其中一些在英国。霍利汉接到电话请求允许移除堤坝时，人正在英国。
“这并不是要为性质严重的过失开脱，但本案并非故意或蓄意违反法规的情况，”他表示。
德莱尼说，酷马并不试图让霍利汉当“替罪羊”。
作为善意的表示，该公司已分别向原生林地信托基金和圣文森特·德·保罗协会各捐赠了1.5万欧元。
他表示，自这些事件发生后，酷马已引入内部规程，要求任何树篱移除都必须通过外部评估。
他说，自2023年以来，酷马已向农业部提交了数份筛查申请，均未获批准，公司尊重这些决定。
他提交了一份由酷马可持续农业经理约翰·科比特撰写的29页报告。报告结论是“酷马是生物多样性的自然天堂”。
他建议，只有多次且蓄意违反法规的行为，才应考虑适用每项最高25万欧元罚款的处罚上限。
作为减轻处罚的理由，他表示该公司此前无违法记录，配合了农业部检查员的工作，并且是更大的酷马集团的一部分。
法官询问是否有证据表明Shem Drowne公司的财务能力足以应对罚款。德莱尼表示，他并非主张巨额罚款会危及公司未来的经营。
公诉主任的律师大卫·汉弗莱斯表示，当麦吉尼斯作为证人出庭时，酷马公司并未向其提交任何报告，也未提供己方证人。他说，报告中的专业摄影具有“选择性”，所强调的一些种植包括非本地物种。
法官将判决推迟至周五宣布。
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