震惊！4000张照片揭秘玻利维亚最罕见亚马逊犬种！
它长着狐狸般的口鼻，脚趾间有蹼，还有一条粗壮的尾巴。它被称为短耳犬（学名：Atelocynus microtis），在玻利维亚，人们还叫它“幽灵犬”（西班牙语：perro fantasma），以及“亚马逊犬”。它是世界上最不为人知的犬科动物之一，也是拉丁美洲最难得一见的食肉动物之一。
不过，现在一项历时二十多年的研究——从2001年到2024年——在玻利维亚开展，揭示了超过4600张红外相机捕捉到的影像，展现了它的生活方式、栖息地，以及为什么这个物种如此依赖南美洲完好无损的森林才能生存。
这项研究强调了幽灵犬是一种典型的亚马逊物种，尤其是森林物种。在玻利维亚，你可以在该国连绵的亚马逊森林中看到它的身影，比如拉巴斯省北部，还有潘多省、贝尼省北部和东北部，以及圣克鲁斯省的远北和东北地区。
此外，在安第斯山脉的前亚马逊森林中，也被称为山麓森林，海拔高达750米（约2460英尺）的地方，也能找到它们。
罗伯特·华莱士，一位来自玻利维亚野生动物保护协会（WCS）的英国生物学家，也是这项新研究的合著者，他表示团队对玻利维亚该物种已发表和未发表的分布记录进行了系统性审查。在这23年里，他们还在大马迪迪-坦博帕塔景观区（玻利维亚西北部）和莫霍斯平原生物文化景观区（玻利维亚北部）的低地地区，进行了34次密集的红外相机调查。
华莱士说，短耳犬原产于亚马逊森林，而非亚马逊草原。“我们（收集的）数据显示，它最追求的就是森林本身，因为它会避开通向更开阔地带的过渡栖息地。它是一种森林物种。”他说。
他补充说，使用像红外相机这样的隐藏技术，让这种神秘的狗并没有人们想象中那么难找了。即便如此，华莱士说，直接目击这一物种仍然很有挑战性：这种犬科动物非常容易受惊，而且嗅觉高度发达，这使得它能够避开与人类和天敌的遭遇。
华莱士说：“短耳犬主要在白天活动，但也具有晨昏活动的习性，意味着它在黎明和黄昏时分相当活跃。它也可以在夜间活动，但绝大多数红外相机捕捉到的影像都发生在白天。”
他补充说，这个物种偏好的生物群系类型是低地森林，“不是紧挨着河边的，而是在成熟的、更深入内陆的森林里。”
一项历时二十年的计划
这项研究得到了玻利维亚WCS的支持，并涉及大量的红外相机诱捕工作，每年旱季都会进行。
这种方法揭示出，这种动物身体相对低矮，腿部较短，耳朵小而圆，头部较大，毛色浓密而深暗，从灰黑色到红棕色不等，背上有深色条纹，还有一条通常拖在地上的长而蓬松的尾巴。它的脚趾部分有蹼，意思是脚趾由一层膜连接——这是亚马逊犬科动物中独一无二的特征。
这些红外相机调查总共获得了4635张照片，涵盖了594次独立的短耳犬出现事件。
华莱士说：“红外相机调查为短耳犬的行为和相对丰度提供了重要信息，表明它的数量可能比以前认为的要多，尽管它仍然是一种相对罕见的中型食肉动物。”
他说，令人鼓舞的是，短耳犬在保护区和与保护区重叠的原住民领地上的相对丰度更高，这强调了这类区域对生物多样性保护的重要性。
华莱士说：“这些结果对保护工作具有重要意义，因为它们表明，需要大片连绵的、面积与大型保护区相当的森林，才能维持短耳犬长期可行的种群。”
根据玻利维亚环境非政府组织ORÉ的说法，玻利维亚已知有六种犬科动物，包括短耳犬，它也在亚马逊低地被称为“丛林犬”（西班牙语：perro de monte）。ORÉ指出，不应将该物种与更常见的丛林犬（学名：Speothos venaticus）或黑足狐（学名：Cerdocyon thous）混淆。
ORÉ与位于玻利维亚最大城市圣克鲁斯-德拉谢拉的诺埃尔·肯普夫·梅尔卡多自然历史博物馆合作，进行了一项2024年的相关研究。该组织告诉蒙加贝，短耳犬是其属中唯一的物种，是一种独居的食肉动物。它的体长在70-100厘米（28-39英寸）之间，身高35厘米（14英寸），除基部外有一条长长的黑色蓬松尾巴，长度足以触及地面。
短耳犬的特征
这种狗的头部很大，比其灰白色的背部更偏棕色。它的口鼻部有一条独特的黑线，从鼻子延伸到眼下区域。耳朵很小，因此得名，但突出于头顶之上。耳朵呈圆形，呈浅棕色，与头部的色调形成对比。这种犬的体重在9到10公斤（20-22磅）之间，雌性体型比雄性大达30%。据信该物种的饮食包括两栖动物、鱼类和爬行动物，但也会吃水果。
马尔科·格雷明格，一位玻利维亚贝尼自治大学的兽医动物技师兼教授，告诉蒙加贝，曾有幽灵犬在大学附近被活捉。他说，这只动物被发现藏在一个废弃的地面通风管道里。
“我们能活捉那只幽灵犬，简直太不可思议了。他们叫我帮忙，我就做到了。（短耳）犬进了狗窝；它当时非常虚弱。我记得给了它350克（约12盎司）富含叶酸的鸡肝、鸡爪，以及口服补液盐溶液。它把我给的所有10块东西都吃光了。”格雷明格说。
他补充说，这种动物气味浓烈。“比豪猪或狐狸的气味更重；更酸一点。”他说。
兽医兼生态学家雷娜塔·莱特·皮特曼，一位美国杜克大学的研究员，已经研究短耳犬14年了，称它们“非常难以捉摸，很难发现”。在那段时间里，她在野外的亚马逊盆地（她的野外工作地点）只找到了五只，并给它们戴上了追踪项圈以研究其习性。“它们非常害羞，与宠物完全不同。”她说。
2023年，格雷明格联系了皮特曼，他是在发现通风管道里的犬后寻求建议的。“我分享了我喂它的东西。我们达成一致并协调了一些步骤。她推荐了木瓜；我之前喂的是番石榴。”格雷明格说。
Wallace, R. B., Ayala, G., Viscarra, M., & Porcel, Z. (2026). Unveiling the ghost: Short-eared dog (Atelocynus microtis) distribution, activity patterns, habitat use, relative abundance, and occupancy in Bolivia. Neotropical Biology and Conservation, 21(1), 49-66. doi:10.3897/neotropical.21.e183324
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