蓝色起源计划今年再次发射“新格伦”火箭,爆炸后不气馁!

编者按:太空探索从来不是一帆风顺的征途,每一次失败都是向星辰大海迈进的必经之路。蓝色起源(Blue Origin)在2025年遭遇了公司史上最惨烈的爆炸事故,但CEO戴夫·林普(Dave Limp)近日高调宣布:2026年我们还会飞!这并非盲目的乐观,而是基于对发射台残存设施和备用火箭组件的评估。在SpaceX十年间已实现火箭回收常态化的今天,蓝色起源作为亚马逊创始人贝佐斯的太空梦载体,正面临前所未有的战略压力——NASA的阿尔忒弥斯登月计划等着它的重型火箭,而竞争对手已在一周内修复过爆炸的发射台。本文带你走进这家公司最艰难时刻的抉择:继续还是放弃?答案就在林普的硬核宣言中。
蓝色起源CEO戴夫·林普表示,尽管上周发生了剧烈爆炸,公司仍计划在2026年让“新格伦”火箭再次升空。
周一林普称,爆炸后发射台的基础设施状况比预期的要好。此次事故发生在佛罗里达州卡纳维拉尔角的测试现场。他还透露,发射台上另一枚曾飞过的“新格伦”火箭助推器,以及三级火箭的三枚上级箭体,“看起来也都状态良好”。
他说道:“我们将在今年年底前再次发射。”
对于这家公司历史上规模最大、影响最广的失败而言,这无疑是一个激进的重返飞行时间表。业内许多人原本预计蓝色起源至少要等到2027年才能重新发射新格伦,尤其是因为发射台——目前唯一能支持新格伦的设施——似乎遭受了严重损坏。
蓝色起源尚未公布爆炸的具体原因。
该公司目前正处于独特的战略十字路口。虽然SpaceX在2016年一枚猎鹰9号火箭在发射台爆炸后,仅用数月就恢复运营,但那次快速翻盘得益于事故发生时它们几乎备好了第二个发射台。蓝色起源正在卡纳维拉尔角修建第二个发射台,但该项目仍处于非常初级的阶段。
NASA正依赖蓝色起源的新格伦火箭执行其规划的“阿尔忒弥斯”系列登月任务。贝佐斯的这家航天公司已将全部重心转向该项目以支持这些任务,并于1月宣布暂停其较小型的“新谢泼德”火箭的太空旅游飞行至少两年。
新格伦火箭的首飞于2025年1月进行,此前历经多年研发并多次推迟。那次首发基本成功,上级箭体首次尝试即进入轨道,但助推器在返回地球途中爆炸。11月的第二次发射中,蓝色起源将一对前往火星的航天器送入太空,并首次在无人船上成功着陆助推器。该公司在4月的第三次任务中再次使用了该助推器,但上级箭体发生故障,导致客户有效载荷——一颗AST太空移动公司的卫星——丢失。
蓝色起源原本计划在第四次发射中为贝佐斯的另一家公司亚马逊发射一批卫星。但该公司尚未将卫星装载上火箭,因此它们未在爆炸中损毁。
尽管有猜测称蓝色起源可能在重返飞行时直接升级到更大、更强大的新格伦变体,但林普周一驳斥了这一想法。不过,公司计划改变火箭运往发射台以及竖立的方式。此前,蓝色起源使用的是一种名为“运输-竖立装置”的设备,可同时完成两项任务。林普未说明新解决方案的具体设计。
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