夏威夷大学今年未能从纳税人那里获得资金来支付学生运动员的报酬，但校方并不认输，他们正以与同行院校相当的薪酬来招募和留住关键球员。

夏威夷大学拥有21支运动队，约500名学生运动员。今年1月，该校向州议会提出了一项前所未有的请求，要求拨款500万美元，用于补偿大约100名或更多球员在下一学年的姓名、形象和肖像权（NIL）。此前，一项全国性的法律和解协议于7月为学校进行此类支付打开了大门。

这个请求在众议院获得支持，但在参议院遭到反对，最终未能通过。

尽管一些参议员提出的替代方案促成了众议院和参议院的妥协，原本将给夏威夷大学150万美元用于立即的NIL使用，但在参议院最后的投票中，由于大学首席财务官要求推迟，该方案以微弱差距流产。

不过，夏威夷大学体育主任马特·埃利奥特表示，他的部门已经承诺在下一学年与学生运动员签订NIL协议，旨在让主要创收的运动项目保持竞争力。

“我们基本上已经向将在2026-27学年就读的学生运动员承诺了这500万美元的预算，”他在5月20日的一次采访中说。就在9天前，夏威夷大学男子排球队赢得了全国冠军，而12天前，NIL替代资金法案在今年的立法会议最后一天夭折。

如何支付这些NIL协议的费用仍未决定，不过埃利奥特正在探索夏威夷大学承担这些费用的可能性。

“我们现在正处于预算流程中，”他说。“我们的想法是，我们必须找到资源来支付这些费用……我们会找到办法的。”

从历史上看，夏威夷大学的体育项目常常出现财政赤字，由大学其他资金填补。

这500万美元的支出，是在夏威夷大学已为本学年承诺的300万美元NIL协议之外的费用。这笔300万美元的资金正通过一项活动从私人捐助者那里筹集，目前已经筹集了超过160万美元。

夏威夷大学官员估计，要在NCAA的山地西部联盟（中等院校联盟）中保持竞争力，短期内每年将需要500万美元，这还不包括通过私人渠道（包括捐款和企业赞助安排）支付的NIL协议。

从立法机构获得这笔资金本是学校计划的一部分，曾有几条通往成功的路径，但在几个月的努力后，在参议院被堵死。

新的赛场

去年11月，负责高等教育的两个立法委员会为夏威夷大学举办了一场信息简报会，校方官员在会上解释了大学体育进入的新时代。这个时代是由于7月份针对NCAA的反垄断诉讼和解而被迫到来的。

“这改变了格局，”夏威夷大学橄榄球队主教练蒂米·张在11月12日的简报会上说。“大学体育已经改变，我们正努力随之改变。”

埃利奥特和夏威夷大学女子篮球队时任主教练劳拉·比曼也参加了简报会。会上，立法者们听取了学校在这场诉讼后面临的压力。学生运动员原告认为，他们应该因对大学从体育项目产生的收入做出贡献而获得补偿。

根据“House诉NCAA”案的和解协议，学校可以使用公共资金进行NIL支付，金额上限为某些体育收入来源（包括门票销售、媒体版权和企业赞助）的22%。这个上限在未来两年每年将提高4%。

对于夏威夷大学来说，目前的收入分享上限约为500万美元。而对于拥有最大体育项目的学校，今年的上限是2050万美元。

在此之前，支付大学球员的报酬仅限于来自私人捐助者、企业赞助商和其他第三方的交易。

众议院高等教育委员会主席、众议员安德鲁·加勒特支持夏威夷大学的请求，部分原因是担心如果球队无法竞争，大学可能陷入“死亡螺旋”，导致球迷失去兴趣，进而可能使夏威夷大学降入更低级别联赛，甚至可能解散体育项目。

“我们生活在一个不同的竞争格局中，”加勒特（民主党，马诺阿选区）在简报会上说。“我认为我们必须作为一个社区来决定，我们是否希望夏威夷大学保持竞争力？如果答案是肯定的，那么我认为我们作为州就必须站出来，给这所大学提供他们所需的资源。”

三项法案

州预算的初稿——由州长乔什·格林提出的众议院第1800号法案——包括一项500万美元的NIL拨款。众议院随后通过了包含这笔资金的HB 1800草案，但后来参议院将其删除，而众议院和参议院妥协后的最终草案中，没有为夏威夷大学提供任何NIL资金。

另外，由加勒特领导的16名众议员提出了众议院第2384号法案，提议拨款500万美元用于NIL，同时附有夏威夷大学的政策要求和对学生运动员的保护措施。

由加勒特主持的委员会就HB 2384举行的首次公开听证会，在夏威夷大学马诺阿校区的巴赫曼厅举行，而不是在州议会大厦。除了埃利奥特和夏威夷大学校长温迪·亨塞尔之外，几位夏威夷大学的教练、学生运动员和校友也在现场作证。

“当看到队友待一年就离开时，很难建立起一种文化，”夏威夷大学棒球运动员、前卡美哈美哈学校明星以利亚·伊克斯告诉委员会成员。他指的是球员因诱人的NIL报价而转投其他学校。

HB 2384于3月5日在众议院以47票对3票通过，但从未被安排在参议院举行听证会。

包括一些反对夏威夷大学用纳税人的钱支付球员的参议员在内，一个参议员小组起草了他们自己的法案，创建一项捐赠基金来产生收入，供夏威夷大学用于NIL支付。

参议院第3263号法案最初要求州普通基金和夏威夷大学各提供500万美元的匹配捐款，限制学校只能使用这1000万美元捐赠基金的投资回报用于NIL支付。预计1000万美元的捐赠基金每年能产生50万美元的回报。

在2月11日关于该法案的听证会上，埃利奥特告诉两个参议院委员会，夏威夷大学支持该法案，将其作为学校期望的500万美元NIL支付资金的补充。但他对夏威夷大学将500万美元投入一个远不能满足学校NIL项目目标的基金表示犹豫。

然而，与此同时，夏威夷大学领导层因积累超过3.5亿美元的储备金而在立法机构面临批评。

未动用的资源

由参议员多诺万·德拉·克鲁兹（民主党，米利拉尼-瓦希亚瓦-惠特莫尔村选区）领导的六名参议员在1月提出了一项法案，旨在将大学特别基金中的超额部分转入州普通基金，而此时夏威夷大学正从普通基金中申请500万美元用于NIL支付。

在一次关于该措施（SB 2602）的听证会上，夏威夷大学首席财务官路易斯·萨拉维里亚解释说，大学的学费和杂费特别基金余额已膨胀至3.52亿美元，主要是由于联邦新冠疫情援助。

萨拉维里亚说，根据夏威夷大学的规定，其中约1.44亿美元被保留为预算储备金，而校方官员尚未制定计划，以战略性和系统性的方式（可能需要几年时间）使用剩余部分，并且需要获得夏威夷大学董事会的批准。

亨塞尔在2月13日的一场听证会上就该法案作证，两天前她刚就众议院的NIL资金法案作证。她告诉由参议员唐娜·金（民主党，卡利希-福特沙夫特-红山选区）主持的参议院教育委员会，夏威夷大学绝不应该“坐拥”如此巨额的余额而不加以有效利用。

“我不想让任何人向我讨一毛钱，而他们自己手里却攥着美元，”亨塞尔说。“当我们来向你们要资金时，我也是同样的感觉。”

旨在清空夏威夷大学特别基金部分余额的法案未能通过。但一些审议SB 2602的立法者，也参与了NIL资金法案的讨论，其中包括最终在今年的立法会议最后一天（5月8日）进行表决的那一项。

双赢还是全输

金和加勒特作为参众两院教育委员会的主席，在最后期限5月1日当天，在截止时间前仅剩7分钟时，敲定了一项关于NIL捐赠基金立场的妥协方案。

与最初由夏威夷大学和州拨款各半设立的1000万美元捐赠基金不同，SB 3263的妥协草案要求夏威夷大学提供400万美元，州提供100万美元，设立一个500万美元的捐赠基金，预计每年可产生约25万美元用于NIL支付。

新草案还包括州提供的150万美元，夏威夷大学可以立即用于NIL支付。

金指出，夏威夷大学可以从其特别基金中超过2亿美元的超额余额中取出这400万美元作为出资。

加勒特同意该法案的新条款，为5月8日的众议院和参议院最终投票做好准备。

“在这项措施上，大家一直通力合作，我很高兴我们能够支持我们的学生运动员，”金在达成协议时说。“我认为这对所有人来说都是双赢的局面。”

然而，夏威夷大学并不这么认为。在最终投票前，萨拉维里亚给负责州财政的立法委员会主席——参议院筹款委员会主席德拉·克鲁兹和众议院财政委员会主席克里斯·托德众议员——发邮件，表示夏威夷大学更希望该法案不要通过。

“我们感谢你们对此投入的时间和思考，”萨拉维里亚写道。“虽然大学仍然致力于我们学生运动员的竞争力，但目前（SB 3263的）框架带来了大学无法克服的挑战。”

萨拉维里亚表示，夏威夷大学需要优先考虑其“长期的法律和财政完整性”。他还表示，夏威夷大学期待未来可能就这个问题继续努力，并找到一个符合所有利益相关者利益的框架。

5月8日，该法案迎来最终投票。众议院以44票对7票轻松通过了该措施。参议院在两名议员缺席的情况下，以11票对12票的投票结果扼杀了该法案的通过。

参议员贾勒特·基奥霍卡洛尔（民主党，卡内奥赫-凯卢阿选区）曾试图团结同僚通过该法案，或许不要把事情当儿戏。

“比赛应该留在赛场上，”他说。

在基奥霍卡洛尔简短的发言之后，德拉·克鲁兹站起来反对SB 3263，宣读了萨拉维里亚的邮件，并指出夏威夷大学的特别基金中至少有4.11亿美元。

加勒特表示，他对立法机关的所有努力都未能为夏威夷大学提供任何NIL资金感到失望。

“如果我们要在这个新环境中保持竞争力，夏威夷大学将需要超出其历史水平的资源，”他在一次采访中说。“我理解有很多人，包括我的同事，对直接支付大学运动员费用的想法感到不安。但无论你喜欢与否，NIL已经存在。而且它不会消失。”

埃利奥特说，他不确定夏威夷大学是否会在明年1月开始的下一届立法会议中，再次争取从立法机构获得500万美元的公共NIL资金。

但他认为，有可能说服一些反对或犹豫不决的立法者，让他们相信这样的拨款是对夏威夷大学体育项目的一项良好投资，是其整体运营的一部分，包括教练薪水、招聘差旅、设施、设备、营养计划以及其他支持表现的内容。

“我认为我们确实取得了一些进展，”他说。