美元竟是全球最成功的加密货币?

【编者按】2008年,一场席卷全球的金融风暴催生了比特币的诞生。它的初衷,是建立一个去中心化、抗通胀、不受政府干预的货币体系。然而十五年过去,我们惊讶地发现,在新兴市场的亿万民众心中,最受欢迎的“数字避险资产”并非比特币,而是美元。这篇文章将带你回溯比特币的初心,剖析美元如何借助加密货币的基础设施,悄然化身成普通人眼中“最稳定的数字资产”。当技术遇上品牌信任,一场关于货币未来的深刻对话正在上演——而答案,或许早已藏在每个人的手机钱包里。
首先要明确一点:美元并不是加密货币。但对许多人来说,它正在履行比特币等加密货币最初想要实现的职能。要理解这一切是如何发生的,以及为何这对全球经济意义重大,我们有必要回顾比特币诞生时的一些原始愿景。
比特币诞生于2008年——全球金融危机最黑暗的时刻。当时,美国政府与其他许多国家一样,正在救助银行和金融公司,并通过“印钞”来刺激经济。虽然美联储等央行并非真的开着直升机撒钱,但它们确实以“量化宽松”之名,采取了一些非常规手段。
量化宽松(或称“直升机撒钱”)背后的逻辑是:央行可以通过承诺收购几乎任何难以脱手的金融资产,来向经济注入信心。而在当时,无法出售的资产规模高达数千亿美元。
事后看来,在避免大萧条重演的选项中,这似乎是个正确的决定。但在当时,许多旁观者认为这既不公平又充满风险。不公平,是因为纳税人的钱被用来收购那些在正常情况下本该破产者的资产;而风险在于,在平常时期如此大规模印钞,极易引发恶性通胀。
比特币从设计之初,就刻意杜绝了这两种可能性。比特币严格的释放节奏和2100万枚的绝对上限,意味着无法通过超发来“救助”不良贷款机构或稀释货币价值。比特币白皮书明确提到了抗腐败特性,而其创世区块中更是直接嵌入了关于银行救助的隐喻。
最终,实施量化宽松的主要经济体(如美国、英国、欧盟)并未出现恶性通胀。然而,全球仍有数亿人生活在高通胀国家,其中一些甚至面临真正的恶性通胀。对这些人群而言,比特币本应具有特别的吸引力。
因此更令人惊讶的是,在大衰退结束十五年后,新兴市场数百万民众的首选并非比特币,而是美元。
对许多人来说,美元的吸引力在于:它看起来像是一种理想化的、稳定且不受腐败影响的数字资产。它知名度极高,有美国政府的全部信誉和信用背书,数十年来一直被视作风险时期的“避风港”。
美国的国力、庞大的品牌矩阵和深远的文化影响力,使美元成为全世界最广为人知的货币。当人们说“责任止于此”或提到“绿背钞票”时,我们都明白所指何物。而且,如果你生活在美国之外且不太关注美国政治,那么相比本国货币,美元确实显得非常安全。
事实上,这种情况已持续数十年。全球有数十亿美元现金在流通,但对大多数人来说,持有现金并非安全可靠的选择。然而最近的变化在于:如今任何人几乎都能以数字方式获取并持有美元。
加密货币本就让每个人都能在私人钱包中持有数字资产,但早期具备相关技术知识或使用渠道的人寥寥无几。而近年来,廉价智能手机、更友好的钱包软件,尤其是稳定币的出现,让全球任何地方的任何人都能拥有一个实质上的美元计价银行账户。他们视其为比本国货币更安全、比加密货币更易懂、比携带美元现金更便捷的选择。
值得注意的是,许多使用者甚至没有意识到自己正在使用加密货币基础设施。Opera Mini Pay作为全球最受欢迎的数字钱包之一,预示了未来的趋势:世界各地的人们可以用美元进行买卖交易。尽管该钱包基于以太坊二层网络CELO运行,但所有费用和服务都可用美元支付——用户完全无需了解加密货币知识。
结果就是:尽管加密货币开辟了道路,但在货币领域,最终填补比特币所揭示空白的,却是美元这个无可匹敌的超级品牌。
本文作者保罗·布罗迪为安永全球区块链负责人,同时担任企业以太坊联盟主席,著有《企业以太坊应用》一书。
注:本文仅代表作者个人观点,不代表安永立场。
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