禁酒令风波：英国酒吧如何成功抵制增税
【编者按】在英国，酒吧不仅是饮酒的场所，更是社区的心脏、文化的象征。然而，一场由1400多家酒吧和餐厅发起的“禁止工党议员入内”运动，却将政治与日常生活的冲突推至台前。这些经营者因抗议房产税上涨而联合抵制，意外掀起舆论风暴，甚至迫使政府考虑让步。这背后，是英国餐饮业在脱欧、疫情、通胀等多重压力下的挣扎，也是小企业对政策忽视的集体呐喊。当木梁茅草屋里的炉火，照见的是生计与文化的双重困境，这场“酒吧起义”或许正是草根力量的一次觉醒——提醒我们，政策制定不能只仰望“大投资”，更要俯身倾听街角酒馆里的叹息。
英格兰温伯恩——拥有木梁、茅草屋顶和开放式柴火炉的17世纪老茅草酒吧，向来为英格兰南部的顾客提供温暖的欢迎。
但有一群有影响力的英国人却可能遭遇冷遇：执政党工党的议员们。
老茅草酒吧是1400多家禁止所有工党立法者入内的酒吧和餐厅之一，此举旨在抗议计划增加的房产税。业主们表示，这项税收将让他们每年多支出数千英镑。这项酒吧禁令在圣诞节前宣布——正值许多英国人聚集在酒吧庆祝节日之际——因而获得了广泛关注。
而且它似乎奏效了。政府预计将在几天内宣布让步，这是一系列政策逆转中的最新一次，批评者将其视为首相基尔·斯塔默软弱无力的证据。
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“我们已经让他们逃跑了，”这场反抗运动的发起地、伯恩茅斯附近温伯恩的酒吧老板安迪·伦诺克斯说。在取消禁令之前，他希望看到政策逆转的具体细节：“没有大棒，就得不到胡萝卜。”
在英国生活中，很少有哪个部分能像酒吧这样激发人们如此深厚的感情。激怒酒吧老板已经引发了来自酒店业的特别迅速的反击，该行业已经受到英国脱欧、新冠疫情、通货膨胀和能源价格上涨的冲击。
引发业主抗议的导火索是商业税率的变更——这是一项对商业地产征收的年度税收——于11月与预算案一同宣布。政府还将终止疫情期间授予酒吧和餐厅的一些临时优惠措施，这些措施一直在逐步取消。
据代表该行业的贸易机构英国酒店业协会称，即使有过渡性帮助，酒吧今年的商业税率平均预计将上涨15%——相当于每家酒吧额外增加1400英镑（约合1880美元）。该组织表示，在2027至2028财年，平均税率将比现在高出4500英镑，次年将高出7000英镑。
研究酒店业的萨里大学副教授詹姆斯·肯内尔表示，英国脱欧使酒吧更难从欧洲大陆自由招聘员工，随后该行业又受到疫情期间封锁措施的沉重打击。酒吧也特别容易受到最低工资上涨和工资税增加的影响——这是工党过去一年推出的另外两项政策。
“政府想谈论那些大额投资项目，那样部长就可以戴上安全帽，站在工厂前亮相，”肯内尔说。相比之下，他说，尽管酒吧和餐厅在英国社会结构和作为雇主方面发挥着核心作用，但它们常常被忽视。“如果你看看意大利、法国、西班牙，酒店业职业被视为很有声望，”他补充道。
当政府在2025年宣布其计划时，财政部表示，由于其干预措施，“该行业的总账单明年只会增加4%。”
上周，财政大臣雷切尔·里夫斯承诺为“我们的酒吧和酒店业”提供更多帮助。她本周在达沃斯补充说：“酒吧面临的情况与酒店业的其他部分不同，但我们将在未来几天内公布细节。”
在老茅草酒吧喝着啤酒的伦诺克斯表示，如果斯塔默承诺的让步只适用于酒吧而不适用于餐厅——正如里夫斯暗示她正在考虑的那样——抗议活动很可能会继续。
经营着总共八家酒吧和餐厅的伦诺克斯希望政府将酒店业的增值税（一种销售税）从标准税率20%降至13%。
他描述了这场运动是如何开始的：他的朋友詹姆斯·福勒在附近经营一家名为“食品储藏室”的餐厅，他在橱窗里贴出了禁止工党议员的标志。
一些批评者质疑这项禁令的可行性。工党有404名国会议员，而很少有酒吧老板能认出超过少数几个。也有人公开反对将整个群体排除在他们可能想与家人或朋友一起去的地方，或者排除在他们本应与所代表的社区民众互动的地方。
在“食品储藏室”外拍摄的一段视频中，代表伯恩茅斯东部当地地区的国会议员汤姆·海耶斯情绪激动地反对这种排斥行为。
“现在是圣诞季，本应是欢乐的季节。但是‘食品储藏室’和其他在橱窗贴上‘禁止工党议员’标志的企业，他们正在破坏本地企业主帮助培育的包容文化，”他说。“我的工作变得困难了一百万倍，因为如果我不能与企业领袖交谈，我就无法去为商业利益向财政大臣疾呼。”
海耶斯没有回应置评请求。在禁令出台的几个月前，他在一次关于支持酒店业的议会辩论中曾赞扬过福勒和其他几位酒店业老板。
“作为企业家，他们投入时间、金钱并承担个人风险来创造就业机会和社区中心，”海耶斯说。“他们承担着成本，而在过去14年的政策讨论中，他们常常被忽视。”
在老茅草酒吧内部，顾客们对禁令表示支持。“是的，打在他们痛处——他们不能喝一品脱啤酒了，”61岁的卡伦·罗林斯说，她在附近经营一家宠物护理生意。“他们不得不做到这一步，把生意拒之门外，这很遗憾，但如果这能表明立场，那也公平。”
在伦敦，斯塔默在成为首相前常去的“菠萝”酒吧，这个问题非常敏感，员工拒绝讨论。
在附近的“公牛与大门”酒吧，35岁的医疗保健工作者弗朗西斯·马弗利特说，酒吧在社区中扮演着重要角色。“这是我们国家文化的重要组成部分，”她说。“如果你家附近那家酒吧——20年来每个周末都给你带来欢乐——突然关门，那对你的生活会产生非常负面的影响，这很可悲。”
本文原载于《纽约时报》。
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